人類經(jīng)過長期摸索,逐步學會了蓋房子。在原始社會,當時的人不會造房屋,居住在樹上,在樹杈上做小屋以避風雨,久而久之,上下不便,又不可能擴大空間,也不能分居,于是從樹上搬下來,尋找自然山洞。例如周口店人、曲江人、馬壩人等等,他們的住所都是山洞,也就是今天常見的大巖洞??梢韵氲剑趲r洞里居住,空間那么大,地勢不平,又沒有隔墻,陰冷而且潮濕,應(yīng)當是一種什么樣的滋味?人們在那種情況下,是難以忍受的。于是,從山洞里走出來尋找安適居處,又挖穴而居。穴居生活上下不便,沒有陽光,甚至想要通風也是困難的。
華夏祖先穴居時間甚久,不論什么文化期,各式穴居都是極不舒服的。中國大陸住在東北的人們穴居延至很久,到南北朝時期,吉林、遼寧一些少數(shù)民族仍住穴居。當?shù)剡€有一種房屋,名曰“地窨子”,這便是穴居的繼續(xù),不過是多少有一些變化而已。古建筑裝修后來,我們的祖先從穴居逐步升至地面,成為半穴居。直到想出了辦法將房屋造在了地面上,這樣,才可以采光、通風,達到了人們應(yīng)有的要求。
今天,在中國陜西西安半坡博物館展出的原始社會的圓形房屋、方形房屋,基本上都是半穴居,從中可以看出半穴居是我們的祖先擬將房屋升至地上的開始。
古建筑裝修,就是歷史上的建筑。中國的奴隸社會、封建社會經(jīng)歷了相當長的時間。那個時代也有許多建筑,但都是利用當時僅有的建筑材料,如土材、木材、磚石等等,運用這樣的材料來做房屋,當然只能產(chǎn)生留到今天的那樣房屋,如民居、皇宮、廟宇、寺院、祠堂……等等。這些建筑得以保護下來,就是中國古建筑裝修。