眾所周知，外國(guó)建筑是院在外，即院子包圍房 子，中國(guó)建筑裝修設(shè)計(jì)則相反，院在內(nèi)而房在外，即房屋包圍院子。房屋、墻垣等圍合成院落，以院為中心；或是以主單元（即正殿、正廳）為中心，次單元（即兩廂）圍繞 主單元，一正兩廂，并以抄手廊連接，組成一座建筑。如在各地民居中的四合院空間。其特點(diǎn)就在于把“院子”作為建筑平面的組成部分，室內(nèi)外空間融為一體，以 房廊作為過度空間，富有生活氣息。院周圍建筑裝修設(shè)計(jì)互不獨(dú)立，相互聯(lián)系。但合院建筑不是群體，而只是“一座”建筑。
從四合院住宅到萬里長(zhǎng)城雖然空間層次不同，但都屬于一樣的空間形態(tài)——即內(nèi)向的外封閉的空間形態(tài)，共同體現(xiàn)或服務(wù)于一 個(gè)社會(huì)系統(tǒng)。國(guó)，古為城的廣稱，即政治機(jī)構(gòu)、軍事實(shí)力及絕大部分的民眾生息，都在一城之中。城外是自然廣川，可以村居結(jié)廬，造別業(yè)，但它不是獨(dú)立的。從東 周起，一城一國(guó)或數(shù)城一國(guó)模式，一直到秦統(tǒng)一中國(guó)，仍以城池為“國(guó)”，數(shù)“國(guó)”合為大統(tǒng)一的國(guó)家。國(guó)中有家，故稱國(guó)家。但家的空間模式與國(guó)相同，只是范圍 縮小了，可以這樣說家是國(guó)的單元或細(xì)胞，或者 說家是國(guó)的縮微，國(guó)是家的擴(kuò)大。長(zhǎng)城原為御敵戌疆而設(shè)，但從某種意義上說，長(zhǎng)城就好比“國(guó)”這個(gè)大空間的圍墻。無論是歷朝都城，宮廷、園林和寺、廟、祠、 觀，還是各地的民居及市肆都以這種圍院空間布局為特點(diǎn)。
這種內(nèi)向?qū)哟涡偷慕ㄖ臻g模式，尤以傳統(tǒng)園林為最。它不但是形式的，而且更是意境的。園林之中，四周有廊、亭、軒、廳等建筑裝修設(shè)計(jì)或粉墻，院在內(nèi)，以樹木、假山、池水、墻垣或建筑分割空間。“庭院深深深幾許”，令人心曠神怡。
