如果說：“有錢不住東南房、冬不暖來夏不涼”是老北京人選擇住房的條件外，那么還有更讓老北京四合院人在住房方面不能接受的，那就是數字和位置及某種特殊的物件在北京居住方面起的作用。
北京人把活人住的院子稱為陽宅，寓意代表活力和生命力。管已去逝的人存放地點——墳地，稱為陰宅。陰宅一般都種有松樹、柏樹，象征著死人的意念永存。此外，種上松柏樹還有水土保持、保護墳冢的作用。當然，人們?yōu)榱吮阌谡业阶约河H人的墳墓而在其旁邊種上樹木，一待長大，數里之外便可看到自己要祭掃的地方。
與墳地陰宅相反，老北京人從不將松柏樹種進四合院，同樣，即使是結最好吃的桑椹，其樹也不會受到主人的青睞，至于清口爽心的梨，其樹也會拒之于前院、后院。為什么呢，大概是“桑”與“喪”，“梨”與“離”諧音罷了。北京人有句俗語：“桑松柏梨槐，不進府王宅”，就是這個道理。
因此，北京的宅院里多種西府海棠、臨潼石榴、春桃棗樹等，真可謂：春可賞花，夏能納涼，秋嘗鮮果，用“春華秋實”來概括北京民宅中的樹木是最恰當不過了。
北京四合院人還忌諱院子里的地面比胡同、大街的地面低，原因是一進門就得跳蛤蟆坑，而出門從低向高，如似登山，明顯不吉利。
此外，數目字中，單數不吉利
，一般人都不能接受。買箱子要買一對，買椅子要買兩把，帽筒要買一對等等。但也有要單數的，那就是北房要單數，或三間，或五間，如果就有四間的地方也要蓋三大間，每邊再蓋半間，美名其曰：“四破五”。
至于東西廂房，也多以三間為準，目的是在院中建筑組合里產生一條中軸線，這條線如似人身上的脊梁，是院落中最重要風水源頭。
正因如此，雙數在北京四合院住宅建筑方面是不吃香的，所以，北京出現了這么一句俗語，“四六不成材”。
