北京四合院建筑設(shè)計中，油飾是常用到的裝飾元素之一。一般四合院設(shè)計民居的油飾的油飾分為油灰地仗和油皮兩個層次：
1．油灰地仗
油灰地仗（簡稱地仗）是由磚婊對磚料進(jìn)行加工產(chǎn)生的磚灰，分粗、中、細(xì)幾種）、血料（經(jīng)過加工的豬血），以及麻、布等材料包裹在木構(gòu)件表層形成的灰殼，主要起保護(hù)木構(gòu)件的作用，由于在它的表面涂刷油漆，所以，它又是油漆的基層。清早期以前的地仗做法比較簡單，一般只對木構(gòu)件表面的明顯缺陷用油灰做必要的填刮平整然后鉆生油（即操生桐油，使之滲入到地仗之內(nèi)，以增強(qiáng)地仗的強(qiáng)度韌性及防腐蝕性能）。清早期以后地仗做法日益加厚，出現(xiàn)了不施麻或布的“單披灰”，包括一道半灰、兩道灰、三道灰乃至四道灰做法，更講究的則有“一布四灰”、“一麻五灰”、“一麻一布六灰”，甚至“二麻六灰”和“二麻二布七灰”等做法。講究的四合院木構(gòu)地仗，重點(diǎn)構(gòu)件要做到一麻五灰，其余構(gòu)件大多做單披灰地仗。王府建筑的地仗可厚于—麻五灰。
2．油皮及色彩
（2）油飾色彩的變化及與建筑等級和裝飾效果的關(guān)系王公貴族居住的建筑，大多采用明亮鮮艷的紫朱油或朱紅油進(jìn)行裝飾（多見于大門），以顯示宅主人顯要尊貴的社會地位；而一般官員、平民住宅只能用較灰暗的紅土煙子油或黑紅相間、單一黑色的油飾，這些正好符合建筑色彩庶民采用“黝”與“黑”的等級要求。
大多四合院設(shè)計廣泛采用紫朱油或紅土煙子油，還因?yàn)檫@兩種顏色同屬帶紫色調(diào)的暖紅色，它可以營造出一種親切熱烈的氣氛，非常適合于四季分明的北方的居住環(huán)境。這種暖紅色調(diào)，可與其周圍的青綠彩畫、大面積的青磚灰瓦產(chǎn)生冷暖對比，為建筑物帶來盎然生機(jī)。
一般的民居四合院設(shè)計也運(yùn)用高彩度的朱紅顏色，但這種運(yùn)用是有節(jié)制的，一般只用于建筑檐頭的連檐瓦口花門墊板及用來強(qiáng)調(diào)某些特殊部位、強(qiáng)調(diào)明暗對比的地方。
