從現(xiàn)代文獻(xiàn)記載，繪畫(huà)中的古建筑修建抽象不斷到現(xiàn)存的古建筑修建來(lái)看，中國(guó)現(xiàn)代修建在立體布局方面有一種簡(jiǎn)明的組織規(guī)律，這就是每一處住宅、宮殿、官衙、寺廟等修建，都是由若干單座修建和一些圍廊、圍墻之類(lèi)盤(pán)繞成一個(gè)個(gè)庭院而組成的。普通地說(shuō)，少數(shù)庭院都是前后串連起來(lái)，經(jīng)過(guò)前院抵達(dá)后院，這是中國(guó)封建社會(huì)“長(zhǎng)幼有序，內(nèi)外有別”的思想認(rèn)識(shí)的產(chǎn)物。家中次要人物，或許應(yīng)和外界隔絕的人物（如貴族家庭的少女），就往往生活在離外門(mén)很遠(yuǎn)的庭院里，這就構(gòu)成一院又一院層層深化的空間組織。宋朝歐陽(yáng)修《蝶戀花》詞中有“庭院深深深幾許？”的字句，古人曾以“侯門(mén)深似海”描述大官僚的居處，就都抽象地闡明了中國(guó)修建在布局上的重要特征。
同時(shí)，這種庭院式的組群與布局，普通都是采用平衡對(duì)稱(chēng)的方式，沿著縱軸線(xiàn)（也稱(chēng)前后軸線(xiàn)）與橫軸線(xiàn)停止設(shè)計(jì)。比擬重要的修建都安頓在縱軸線(xiàn)上，主要房屋安頓在它左右兩側(cè)的橫軸線(xiàn)上，北京故宮的組群布局和南方的四合院是最能表現(xiàn)這一組群布局準(zhǔn)繩的典型實(shí)例。這種布局是和中國(guó)封建社會(huì)的宗法和禮教制度親密相關(guān)的。它最便于依據(jù)封建的宗法和等級(jí)觀(guān)念，使尊卑、長(zhǎng)幼、男女、主仆之間在住房上也表現(xiàn)出分明的差異。
中國(guó)的這種庭院式的組群布局所形成的藝術(shù)效果，與歐洲修建相比，有它共同的藝術(shù)魅力。普通地說(shuō)，一座歐洲修建，是比擬了如指掌的。而中國(guó)的古修建，卻象一幅中國(guó)畫(huà)長(zhǎng)卷，必需一段段地逐步展看，不能夠同時(shí)全部看到。走進(jìn)一所中國(guó)古建筑修建也只能從一個(gè)庭院走進(jìn)另一個(gè)庭院，必需全部走完才干看完。北京的故宮就是最出色的一個(gè)范例，人們從天安門(mén)出來(lái)，每經(jīng)過(guò)一道門(mén)，進(jìn)入另一庭院；由庭院的這一頭走到那一頭，一院院、一步步風(fēng)光都在變換，給人以深切的感受。故宮的藝術(shù)抽象也就深深地留在人們的腦海中了。
