在古建筑彩繪上畫彩畫不單是美學(xué)上的要求，而且黨政軍民學(xué)有社會禮制和保護木質(zhì)構(gòu)件的實際意義。早在《論語》中已經(jīng)有“山節(jié)藻櫚”的記載，《禮記》載：“楹，天子丹，諸侯黝”。 頤和園長廊的蘇式彩畫，白蛇傳考古上能確切證明建筑上有彩畫的是陜西咸陽三號秦宮，曾發(fā)掘出畫在墻的車馬壁畫。
漢代以后有道教的創(chuàng)立和佛教的傳入與盛興，但佛、道之學(xué)始終居于附從地位，在中國人心目中，儒學(xué)才是正統(tǒng)。儒家思想對建筑的影響大體可以歸究為六個方面：第一、儒學(xué)提倡禮制，以禮為治國之本和個人立身行事的準則，由此產(chǎn)生了建筑上的多種類型及其形制，如殿堂、宗廟、壇、陵墓等。古建工程設(shè)計第二、儒學(xué)主張君權(quán)至上，皇帝是受命于天的萬民之主，故建有以宮室為中心的都城宮殿，用來體現(xiàn)君權(quán)至高無上。第三、儒學(xué)主張敬天，對天地的祭祀是歷朝大祀，故建有天壇、地壇、日壇、月壇，以及社稷、先農(nóng)諸壇。第四、儒學(xué)主張孝親法祖，故有宗廟、陵墓之建營。第五、儒學(xué)主張中正有序，故有建筑平面布置的方整對稱，昭穆有序，從而形成都城、宮城及建筑群體嚴格的中軸對稱布局形制。
第六、儒學(xué)主張尊卑有序，上下有別，注重用古建筑彩繪來體現(xiàn)尊卑禮序，舉凡建筑的開間、形制、色彩、脊飾，都有嚴格的規(guī)定，不得違制僭越。中國古代建筑慣用木構(gòu)架作房屋的承重結(jié)構(gòu)。古建工程古建彩繪設(shè)計木構(gòu)梁柱系統(tǒng)約在西元前的春秋時期已初步完備并廣泛采用，到了漢代發(fā)展得更為成熟。木構(gòu)結(jié)構(gòu)大體可分為抬梁式、穿斗式、井干式，以抬梁式采用最為普遍。抬梁式結(jié)構(gòu)是沿房屋進深在柱礎(chǔ)上立柱，柱上架梁，梁上重疊數(shù)層瓜柱和梁，再于最上層梁上立脊瓜柱，組成一組屋架。平行的兩組構(gòu)架之間用橫向的枋聯(lián)結(jié)于柱的上端，在各層梁頭與脊瓜柱上安置檁，以聯(lián)系構(gòu)架與承載屋面。檁間架椽子，構(gòu)成屋頂?shù)墓羌堋?/span>古建筑彩繪這樣，由兩組構(gòu)架可以構(gòu)成一間，一座房子可以是一間，也可以是多間。
