一所宅院的營(yíng)建與施工，是屬于傳承性、程式化的，是采用圖樣或依憑經(jīng)驗(yàn)營(yíng)建的。而擇宅相地則是創(chuàng)造性的工作，主要包括擇地（地形地勢(shì)、環(huán)境關(guān)系）、定方位（中線、宅門、各房位）、調(diào)整（避讓、符鎮(zhèn)、改造）。一般是以羅盤校方位，首先是定院落的方位，在定大門的方位，然后是根據(jù)大門的位置定出各房的關(guān)系、兇吉，最后是確定各房門的位置，門窗大小，以及排水方向。
如果說：“有錢不住東南房、冬不暖來夏不涼”是老北京人選擇住房的條件外，那么還有更讓老北京人在住房方面不能接受的，那就是數(shù)字和位置以及某種特殊物件在北京居住方面所起的作用。
北京人把活人住的院子稱為陽宅，寓意活力和生命力。把已去逝的人存放地點(diǎn)--墳地，稱為陰宅。
陰宅一般都種有松樹、柏樹，象征著死人的意念永存。此外，種上松柏樹還有水土保持、保護(hù)墳冢的作用。當(dāng)然，人們?yōu)榱吮阌谡业玫阶约河H人的墳?zāi)苟谄渑赃叿N上樹木，一待長(zhǎng)大，數(shù)里之外便可看到自己要祭掃的地方。
與墳地陰宅相反，老北京人從不將松柏樹種進(jìn)四合院，同樣，即使是桑葚也不會(huì)受到主人的青睞，至于清口爽心的梨，其樹也會(huì)拒之于前院、后院。為什么呢，大概是“桑”與“喪”，“梨”與“離”諧音罷了。北京人有句俗語：“桑松柏梨槐，不進(jìn)府王宅”，就是這個(gè)道理。
因此，北京四合院的宅院里多種西府海棠、臨潼石榴、春桃棗樹等，真可謂：春可賞花，夏能納涼，秋嘗鮮果，用“春華秋實(shí)”來概括北京民宅中的樹木是最恰當(dāng)不過了。
北京人還忌諱院子里的地面比胡同、大街的地面低，原因是一進(jìn)門就得“跳蛤蟆坑”，寓意著不吉利。
此外，數(shù)目字中，單數(shù)不吉利，一般人都不能接受。買箱子要買一對(duì)，買椅子要買兩把，帽筒要買一對(duì)等等。但也有要單數(shù)的，那就是北房要單數(shù)，或三間，或五間，如果就有四間的地方也要蓋三大間，每邊再蓋半間，美名其曰：“四破五”。
至于東西廂房，也多以三間為準(zhǔn)，目的是在院中建筑組合里產(chǎn)生一條中軸線，這條線如似人身上的脊梁，是院落中最重要風(fēng)水源頭。正因如此，雙數(shù)在北京四合院住宅建筑方面是不吃香的，所以，北京出現(xiàn)了這么一句俗語，“四六不成材”。
北京四合院很注重風(fēng)水說，因此在新北京四合院文化的時(shí)候大家應(yīng)該多注意風(fēng)水禁忌，在四合院中式裝修的時(shí)候知道了這些四合院風(fēng)水禁忌，那么就可以裝修出適合自己的住宅。
