四合院中所謂的四合，“四”指東、西、南、北四面，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個(gè)“口”字形的結(jié)構(gòu)北京城的營(yíng)建是在元朝，然后經(jīng)過(guò)數(shù)百年的不斷擴(kuò)充和完善，北京四合院從平面布局到內(nèi)部結(jié)構(gòu)、細(xì)部裝修都形成了特有的京味風(fēng)格。

　　北京最為正規(guī)的四合院，樣式一般是以東西方向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房(正房)、南房(倒座房)和東、西廂房，四周再圍以高墻形成四合，開一個(gè)門。大門辟于宅院東南角“巽”位。

　　四合院按進(jìn)深來(lái)計(jì)算院落的數(shù)量，上面四合院房子圍成一個(gè)院子，說(shuō)的是四合院的基本單元。如果前后繼續(xù)擴(kuò)充院子，沒(méi)多一個(gè)院子就增加一進(jìn)，比如縱深有兩個(gè)院子的叫兩進(jìn)四合院，縱深有三個(gè)院子的交三進(jìn)四合院，以此類推。有的時(shí)候，在四合院的東西兩側(cè)還會(huì)令建造，這時(shí)候這兩個(gè)院子就不能叫進(jìn)院了，而是叫做跨院，東邊的叫做東跨院，西邊的叫做西跨院。

　　關(guān)于房間數(shù)量，四合院也非常有講究，這和風(fēng)水有關(guān)。四合院的房間總數(shù)一般是北房3正2耳5間，東、西房各3間，南屋不算大門4間，連大門洞、垂花門共17間。如以每間11-12平方米計(jì)算，全部面積約200平方米。如果再加上庭院的話，四合院的面積大概得有300平米左右。

　　北京四合院中間是庭院，老北京人一般會(huì)在院子里種植海棠樹或是石榴盆景，以大缸養(yǎng)金魚，寓意吉利，這里會(huì)營(yíng)造成一個(gè)十分理想的室外生活空間。四合院的庭院就好比一座露天的大起居室，把天地拉近人心，最為人們所鐘情。

　　四合院是封閉式的住宅，對(duì)外只有一個(gè)街門，關(guān)起門來(lái)自成天地，具有很強(qiáng)的私密性，非常適合獨(dú)家居住。院內(nèi)，四面房子都向院落方向開門，一家人在里面和和美美，其樂(lè)融融。由于院落寬敞，可在院內(nèi)植樹栽花，飼鳥養(yǎng)魚，疊石造景。居住者不僅享有舒適的住房，還可分享大自然賜予的一片美好天地。