老北京見過最多的建筑就是四合院，一個家族都住在一個院子里，有事時可以在院子里互相串門，沒事的時候可以待在自己的屋子里休息，既保證了個人私密空間，又不影響家人之間的交流。而這也僅僅是老北京四合院的特點之一而已。

　　老北京四合院樣式眾多，可以分為小四合院、中四合院、大四合院、變體四合院、三合院及大雜院等類型。但不管哪種類型，老北京傳統(tǒng)四合院都是以木材做為房舍支撐物和骨架結(jié)構(gòu)。有些房屋不用磚石砌成隔斷，采用了木制板壁和隔扇將間與間隔離，這種隔扇并不負重，只是為了使用上靈活方便。

　　在四合院建筑中，為了使屋架牢固，匠師們采用了特殊方式將其各部位緊密聯(lián)在一起。斗、拱、昂、枋就是最常見的物件之一，這些部件在木結(jié)構(gòu)中起到了很重要的作用。斗是一尺見方形木塊，分為斗耳、斗腰、斗底三段，類似古代量糧食的斗狀。中間鑿有方孔安放于柱子頂端。拱是安裝在斗上的一兩頭蹺曲似船形木方，即是一根長木方，通過斗和拱中心傾斜下垂，其作用是前可挑檐，后可挑梁。枋用來連接分散的斗拱，使之成為一個整體，可保持屋架的穩(wěn)定。有了堅實牢固的柱、斗拱、昂、枋，梁才能承擔起檁子及密集的木椽，使所有木屋架成為一個整體。

　　四合院建筑不僅僅內(nèi)部具有顯著的特點，外部也就精美異常，雖然整體上來看只是單調(diào)了青磚灰瓦，但是細節(jié)處卻下足了功夫。我們走進老北京四合院內(nèi)部，就可以觀賞到那些青磚磨縫、雕梁畫棟、飛檐斗山，這些制造工藝處處都有一種誘人的魅力。