北京四合院庭院最講究綠化，但凡有些空余的土地，都會(huì)種上一些花卉植物。當(dāng)然，也不是每種植物都會(huì)種植在四合院中，像是那些名字不吉利的以及污染環(huán)境的植物，老北京人就非常討厭。在院子中種植的，基本上都是那些寓意極好的。

　　按照老北京人的習(xí)慣，四合院庭院通常都有條十字形甬路，其中心位置常常放一只荷花缸或魚(yú)缸，缸內(nèi)植荷養(yǎng)魚(yú)。在正房前的綠地上，一般都植兩株樹(shù)，常采用的樹(shù)種有海棠、丁香、槐樹(shù)、棗樹(shù)、石榴等，春可賞花，夏可納涼，秋季結(jié)果，可謂春華秋實(shí)。

　　四合院里常種的花卉有菊花、牡丹、芍藥、藤蘿、茉莉、黃花、夾竹桃、榆葉梅，背蔭處還可栽玉簪花。除去種在地上的花卉外，還有很多盆栽，可以任意搬動(dòng)擺放，點(diǎn)綴庭院。四合院這一片小小天地，一年之中春、夏、秋三季花木扶疏，清香四溢，沁人心脾，情深味濃。

　　除去一般性的庭院綠化外，在北京的四合院住宅中，附設(shè)私家園林者不乏其例。有些較為著名的花園，如今還基本保留著原來(lái)的面貌。北京現(xiàn)存的四合院住宅，大多是晚清和民國(guó)初年的遺物。

　　北京城最開(kāi)始建城的時(shí)候，園林設(shè)計(jì)還是非常豐富的。不過(guò)后來(lái)因?yàn)榫用裨黾?，造園方式開(kāi)始發(fā)生改變，原因就是水源的不充沛。北京雨量少，水源不足，在清代即有不準(zhǔn)民間私引活水造園的規(guī)定，故北京的私園，除少數(shù)王府花園之外，極少鑿池引水，以水為主題的園子很少，而以建筑物和疊石為主題的園子較多。

　　由于南北造園基本依據(jù)同樣的造園理論，又因北方園林借鑒了不少南方園林的造園手法，南北方園林又有許多共同的特點(diǎn)，比如借景、障景、框景、欲縱先收等造園手法的應(yīng)用以及小中幾大的風(fēng)格特點(diǎn)，在北京私園中都有具體體現(xiàn)。

　　北京住宅中的私園，作為北京傳統(tǒng)住宅的一個(gè)組成部分，是研究古代建筑史、建筑技術(shù)史、造園史不可多得的實(shí)物資料。