自古以來，琉璃就是中國建筑文化的重要組成部分，是中國建筑風(fēng)貌的標(biāo)志性元素，更代表著中國古代建筑藝術(shù)的一個(gè)頂峰。不過琉璃這種材料在民間四合院建筑中沒有使用，多是用于宮殿和寺廟中。

　　一般來說，琉璃制品主要分為以下幾類：一是料器，即玻璃工藝品，臺(tái)灣、廣東一帶的琉璃坊多產(chǎn)此類琉璃制品;二是古建及仿古建所使用的琉璃瓦，即：將制作好的磚瓦上涂上一層以石英為主料的礦物質(zhì)釉色加以燒制的瓦片;三是素琉璃，別稱削割瓦，它是官窯生產(chǎn)的一種不帶釉色的瓦，同時(shí)又分油、旱兩種。

　　作為中國古代建筑象征之一的琉璃主要指的是后兩種。

　　古建琉璃由漢代燒制冥器建筑造型演變發(fā)展而來。最早用于建筑上是由一千五百年前的北魏開始，隋唐時(shí)期，琉璃瓦在豪華建筑上的使用增多，但只用于檐脊，叫作剪邊琉璃，仍不見用于整個(gè)屋頂。及至宋代，琉璃的使用更為廣泛，宋代李誡所編修的《營造法式》一書詳盡記述了當(dāng)時(shí)燒造琉璃瓦的原料配方、產(chǎn)品規(guī)格和燒制技術(shù)等。元代，琉璃瓦在寺廟、宮殿等建筑上得到了較為普遍的應(yīng)用，琉璃工藝有了長足的發(fā)展。

　　現(xiàn)在四合院建筑也可以使用琉璃，比如琉璃瓦和琉璃影壁等，不過雖然從整體看起來富麗堂皇，但是感覺上不像是民居建筑，這里倒是不建議使用。不過按照個(gè)人興趣來看，如果真的喜歡琉璃制品，住宅建筑使用琉璃也沒什么問題。