老北京四合院外觀整體上是青磚灰瓦的色調(diào)，只有在裸露在外的木質(zhì)結(jié)構(gòu)上才會(huì)有一些其他的色彩。作為老北京人居住的房子，房頂有著極大的優(yōu)勢(shì)，不僅冬暖夏涼，還可以有效排掉房頂?shù)姆e水，降低大風(fēng)帶來(lái)的損害。

　　大體上分析，北方的房屋以梁柱式屋架為結(jié)構(gòu)體，南方的房屋則用穿逗式屋架為主，也有的地方用混合式。什么是梁柱式?其實(shí)就是用柱支承梁，梁上有檁木，檁木上用椽，縱橫搭接。中國(guó)房屋是分間的，在每一間的縫隙之中有一排梁架，那么三間房就有4排梁架，每排梁架的式樣、立柱、矮柱重重疊起架設(shè)兩三條梁。穿逗式屋架主要用立柱排列，再用橫穿橫向穿插，以使立柱穩(wěn)固，南方的房屋梁架，重要的殿宇在中間兩排或四排縫中的梁架則用梁柱式，兩側(cè)之盡間、稍間用穿逗式，成為混合式結(jié)構(gòu)。

　　中國(guó)房屋的屋架坡度大約在35—45度之間，無(wú)論哪一種屋架式樣，都在屋架之頂用檁木順搭，檁木上掛椽子，一般檁木直徑比較大，在6—10厘米之間。在檁木上釘屋面板，望板、板子厚度有2—5厘米，板上抹大泥，泥土厚度為15—35厘米，有的房屋做45厘米，泥上再鋪瓦。屋頂轉(zhuǎn)角部位及頂部折角部位則要做屋脊，屋脊都用青瓦，嚴(yán)密合縫，以抗雨水。

　　這是屋頂?shù)幕緲?gòu)造方式。至于檐部，分為挑檐、防火檐兩種式樣。挑檐，將椽木加長(zhǎng)，向外伸出，伸出多少要根據(jù)設(shè)計(jì)決定;封檐即是將椽木不伸出外墻口面，用磚砌疊梁式，逐層向外伸出，全與屋頂交合于一起，把木梁椽木等包于內(nèi)部，這就叫防火檐，這種防大檐的防火效果非常好。