四合院影壁是大門內(nèi)外的重要裝飾壁面，主要作用在于遮擋大門內(nèi)外雜亂呆板的墻面以及景物，美化大門的進(jìn)出口。人們?cè)谶M(jìn)出四合院宅門時(shí)，迎面看到的首先是疊砌考究、雕飾精美的墻面和鑲刻在上面的吉辭頌語。另外，影壁還可以起到保護(hù)隱私和擋風(fēng)御寒等作用。

　　四合院中常見的影壁有三種，第一種位于大門內(nèi)側(cè)，呈一字形，名字叫做一字影壁。大門內(nèi)的一字影壁有獨(dú)立于廂房山墻或隔墻之外的，稱之為獨(dú)立影壁，如果在廂房的山墻上直接砌出小墻帽并做出影壁形狀，使影壁與山墻連為一體，這種則稱為座山影壁。

　　第二種是位于大門外面的影壁，這種影壁座落在胡同的對(duì)面，正對(duì)著四合院的宅門，一般有兩種形狀，平面呈“一”字形的，叫一字影壁，平面成梯形的，稱雁翅影壁。

　　還有一種影壁，位于大門的東西兩側(cè)，與大門槽口成120度或135度夾角，平面呈八字形，叫做“反八字影壁”或者是“撇山影壁”。做這種反八字影壁時(shí)，大門要向里退2至4米，在門前形成一個(gè)小空間，可做為進(jìn)出大門的緩沖之地。在反八字影壁的烘托陪襯下，宅門顯得更加深邃、開闊、富麗。

　　四合院宅門的影壁，絕大部是磚料砌成的。影壁與大門有互相陪襯，互相烘托的關(guān)系，二者密不可分。它雖然是一座墻壁，但因?yàn)槠湓O(shè)計(jì)巧妙，施工精細(xì)，在四合院入口處起著烘云托月，畫龍點(diǎn)睛的作用。