徽派四合院是南方四合院的代表，它有著很多北方四合院不具備的特色，比如天井、馬頭墻等構(gòu)件，以及四水歸堂的文化。從外觀上看，徽派四合院最明顯的特點(diǎn)就是挨家挨戶佇立于房頂側(cè)面的馬頭墻。

　　馬頭墻，又稱風(fēng)火墻、封火墻、放火墻等，特指高于兩山墻屋面的墻垣，也就是山墻的墻頂部分，因形狀酷似馬頭，故稱“馬頭墻”。馬頭墻高低錯(cuò)落，曾有“青磚小瓦馬頭墻，回廊掛落花格窗”之說。一般來說，優(yōu)美的馬頭墻多見于徽州鄉(xiāng)村，而在繁華的都市中，馬頭墻則極為非常難得和珍貴。

　　徽派四合院建筑之所以會(huì)創(chuàng)造馬頭墻，主要是因?yàn)樵诰圩宥拥拇迓渲?，民居建筑密度較大，不利于防火的矛盾比較突出，火災(zāi)發(fā)生時(shí)，火勢(shì)容易順房蔓延。而在居宅的兩山墻頂部砌筑有高出屋面的馬頭墻，則可以應(yīng)村落房屋密集防火、防風(fēng)之需，在相鄰民居發(fā)生火災(zāi)的情況下，起著隔斷火源的作用。久而久之，就形成一種特殊風(fēng)格。

　　馬頭墻墻頭都高出于屋頂，輪廓作階梯狀，脊檐長(zhǎng)短隨著房屋的進(jìn)深而變化，多檐變化的馬頭墻在江南民居中廣泛地被采用，有一階、二階、三階、四階之分，也可稱為一疊式、兩疊式、三疊式、四疊式，通常三階、四階更常見，較大的民居，因有前后廳，馬頭墻的疊數(shù)可多至五疊，俗稱“五岳朝天”。

　　馬頭墻的構(gòu)造為，隨屋面坡度層層迭落，以斜坡長(zhǎng)度定為若干檔，墻頂挑三線排檐磚，上覆以小青瓦，并在每只垛頭頂端安裝搏風(fēng)板(金花板)。其上安各種蘇樣“座頭”(“馬頭”)，有“鵲尾式”、“印斗式”、“坐吻式”等數(shù)種。“鵲尾式”即雕鑿一似喜鵲尾巴的磚做為座頭;“印斗式”即由窯燒制有“田”字紋的形似方斗之磚，但在印斗托的處理上又有“坐斗”與“挑斗”兩種做法;“坐吻式”是由窯燒“吻獸”構(gòu)件安在座頭上，常見有哺雞、鰲魚、天狗等獸類。也有“金印式”或“朝笏式”，顯示出主人對(duì)“讀書作官”這一理想的追求。