北京的四合院的房屋建筑主要由三大部分組成，即地基、墻體、屋頂。各部位所使用的材料不同，營造方法也不一樣。老北京傳統(tǒng)四合院最大的特點是以木材做為房舍支撐物和骨架結(jié)構(gòu)，這就大大減輕了四周墻體的負(fù)重量。

　　傳統(tǒng)的四合院屋頂骨架主要是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，分成柁、檁、椽、枋等幾部分。柱子的作用是支撐大梁，梁是承負(fù)屋頂受力最大的橫向骨架，又叫“柁”。因為它像橫跨在兩柱之間的一架橋梁，馱起上面很大力量而得其名。

　　梁的造材很重要，料需粗實、堅硬、有韌性。講究的人家多采用上乘的針葉樹，如黃松、黃花松等木料。名人府弟用金絲楠者非為少數(shù)，平民四合院用榆槐木者甚多。

　　為了適應(yīng)北方夏天多雨冬季寒冷的氣候條件，北京四合院的屋頂多為人字形，使其達(dá)到排水迅速，隔溫保暖的作用。梁上有掛柱支撐二柁，三柁、上面又有檁子和椽子，木屋架成為一個階梯形。屋頂鋪上泥瓦后，從側(cè)面看像似山峰。

　　為了使屋架牢固，匠師們采用了特殊方式將其各部位緊密聯(lián)在一起。斗、拱、昂、枋就是最常見的物件之一，這些部件在木結(jié)構(gòu)中起到了很重要的作用。

　　斗是一尺見方形木塊，分為斗耳、斗腰、斗底三段，類似古代量糧食的斗狀。中間鑿有方孔安放于柱子頂端。拱是安裝在斗上的一兩頭蹺曲似船形木方，即是一根長木方，通過斗和拱中心傾斜下垂，其作用是前可挑檐，后可挑梁。

　　枋用來連接分散的斗拱，使之成為一個整體，可保持屋架的穩(wěn)定。有了堅實牢固的柱、斗拱、昂、枋，梁才能承擔(dān)起檁子及密集的木椽，使所有木屋架成為一個整體。