四合院的垂花門(mén)不是一道普普通通的門(mén)，而是一道很有講究的門(mén)。在北京傳統(tǒng)的四合院住宅中，垂花門(mén)位于院落的中軸線(xiàn)上，處在正房與倒座之間，它的兩側(cè)連接著抄手游廊，游廊的外一側(cè)是一道隔墻，稱(chēng)為看面墻，把院落截然分為內(nèi)外兩部分。垂花門(mén)就是溝通內(nèi)外院的門(mén)，俗稱(chēng)二門(mén)，又稱(chēng)內(nèi)門(mén)。

　　在垂花門(mén)以外的倒座房或廳房及其所屬院落算作外宅，它是接待外來(lái)賓客的地方;垂花門(mén)以?xún)?nèi)的正房、廂房、耳房以及后罩房等則屬內(nèi)宅，是供自家人生活起居的地方，內(nèi)宅是不允許外人進(jìn)入的。在封建社會(huì)，未出嫁的香閨小姐“大門(mén)不出，二門(mén)不邁”，所指“二門(mén)”就是這道垂花門(mén)。

　　垂花門(mén)作為內(nèi)宅的宅門(mén)，也是房主人社會(huì)地位和經(jīng)濟(jì)地位的重要標(biāo)志之一，在這方面，它與宅院的外門(mén)有著異曲同工的作用。在品第森嚴(yán)的封建社會(huì)，宅院門(mén)戶(hù)等級(jí)的高低直接標(biāo)志著房主人的品級(jí)地位。歷來(lái)的有錢(qián)有勢(shì)之家，都很注重對(duì)二門(mén)的修飾裝點(diǎn)，正因?yàn)槿绱耍?a href="http://banzong.cn/">四合院宅院里的垂花門(mén)一般都是建造得非常華麗考究的。

　　垂花門(mén)的建筑形式是多樣的，北京住宅建筑的垂花門(mén)，最常見(jiàn)的有這樣兩種形式：

　　一種是一殿一卷式垂花門(mén)，所謂一殿一卷，是指垂花門(mén)的屋面是由一個(gè)尖頂屋面和一個(gè)卷棚屋面組合起來(lái)形成的一種組合屋面形式。這種形式既莊嚴(yán)又活潑，屋頂?shù)雌鸱兄?，富于韻律感?/p>

　　另一種是單卷棚垂花門(mén)，屋面僅采用一個(gè)單一的卷棚形式，雖然活潑不足，但仍不失高雅，在四合院中應(yīng)用也較廣泛。

　　以上兩種垂花門(mén)建筑形式雖有差別，但它們的構(gòu)造、功能卻是完全一樣的。凡垂花門(mén)都有兩種功能。

　　第一是要求有一定的防衛(wèi)功能，為此，在向外一側(cè)的兩根柱間安裝著第一道門(mén)，這道門(mén)比較厚重，與街門(mén)相仿佛，名叫“棋盤(pán)門(mén)”，或稱(chēng)“攢邊門(mén)”，白天開(kāi)啟，供宅人通行，夜間關(guān)閉，有安全保衛(wèi)作用。

　　第二是起屏障作用，這是垂花門(mén)的主要功能。為了保證內(nèi)宅的私密性，開(kāi)在垂花門(mén)內(nèi)一側(cè)的兩棵柱間再安裝一道門(mén)，這道門(mén)稱(chēng)為“屏門(mén)”。除去家族中有重大儀式，如婚、喪、嫁、娶時(shí)，需要將屏門(mén)打開(kāi)之外，其余時(shí)間，屏門(mén)都是關(guān)閉的，人們進(jìn)出二門(mén)時(shí)，不通過(guò)屏門(mén)，而是走屏門(mén)兩側(cè)的側(cè)門(mén)或通過(guò)垂花門(mén)兩側(cè)的抄手游廊到達(dá)內(nèi)院和各個(gè)房間。垂花門(mén)的這種功能充分起到了既溝通內(nèi)外宅，又嚴(yán)格地劃分空間的特殊作用。

　　垂花門(mén)的各個(gè)突出部位機(jī)會(huì)都有十分講究的裝飾。垂花門(mén)向外一側(cè)的梁頭常雕成云頭形狀，稱(chēng)為“麻葉梁頭”，這種作出雕飾的梁頭，在一般建筑中是不多見(jiàn)的。在麻葉梁頭之下，有一對(duì)倒懸的短柱，柱頭向下，頭部雕飾出蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等形狀，酷似一對(duì)含苞待放的花蕾，這對(duì)短柱稱(chēng)為“垂蓮柱”，垂花門(mén)名稱(chēng)的由來(lái)大概就與這對(duì)特殊的垂柱有關(guān)。

　　聯(lián)絡(luò)兩垂柱的部件也有很美的雕飾，題材有“子孫萬(wàn)代”、“歲寒三友”、“玉棠富貴”、“福祿壽喜”等。這些雕刻寄予著房宅主人對(duì)美好生活的憧憬，也將這道頗具地位的內(nèi)宅門(mén)面裝點(diǎn)得格外富麗華貴。

　　通過(guò)一座小小的垂花門(mén)，我們看到的是中國(guó)古代勞動(dòng)人民的勤勞、聰明和智慧，是一幅幅具有濃郁特色的民宿風(fēng)情畫(huà)卷。