在建筑裝飾方面，中國人總會(huì)在細(xì)節(jié)上下足功夫，讓自家宅院的各個(gè)角落都充滿藝術(shù)性。就拿四合院檐口設(shè)計(jì)來說，古人為了保護(hù)裸露在外的木質(zhì)結(jié)構(gòu)，就發(fā)明了瓦當(dāng)和滴水，并且在其上增加個(gè)各種精美圖案，以表達(dá)美好的愿望。

　　滴水，四合院建筑屋檐的部件，防止雨水等室外水直接流下侵蝕墻體，設(shè)置的內(nèi)凹型構(gòu)件，叫做滴水。瓦當(dāng)，四合院建筑用瓦的重要構(gòu)件具有很大的科學(xué)性，顯示了中國古代瓦當(dāng)具有裝飾性和實(shí)用性結(jié)合的功能。

　　《瓦當(dāng)》釋義：瓦當(dāng)，宋，李好文長安圖志謂之瓦頭。瓦當(dāng)俗稱瓦頭，是覆蓋建筑檐頭筒瓦前端的遮擋，不同歷史時(shí)期的瓦當(dāng)有著不同的特點(diǎn)。從文獻(xiàn)記載中國古代建筑用瓦始于夏代，迄今為止瓦當(dāng)?shù)膶?shí)物最早見于西周中晚期扶風(fēng)召陳遺址。

　　在早期，“滴水”與瓦身的夾角一般為直角，覆蓋建筑檐頭板瓦前端的遮擋，晚期則增加至一百度以上，以利流水外瀉起著保護(hù)檐頭的作用，是中國古建筑的重要構(gòu)件，起著保護(hù)木制飛檐和美化屋面輪廓的作用，其樣式主要有圓形和半圓形兩種。

　　瓦當(dāng)有各種各樣的樣式，有“漢并天下”字樣顯然是西漢的，有“大秦龍興化牟古圣”字樣的是前秦的，有“單于天降”的字樣，是匈奴的。古人沒有攝影技術(shù)，對(duì)瓦當(dāng)只能施以拓片法，用拓片進(jìn)行流傳。拓片雖然不能完全反映出瓦當(dāng)紋飾的細(xì)微之處，卻可以把握瓦當(dāng)?shù)目傮w風(fēng)韻。

　　“長樂未央”、“長生無極”、“千秋萬歲”、“漢并天下”、“延年益壽”、“億年無疆”等，這些文字瓦當(dāng)多為小篆書體，排列組織勻稱和諧，布局講究，除了滴水功能外可與一枚好的印章相媲美。