四合院一般依東西向的胡同而坐北朝南，基本形制是分居四面的北房、南房和東、西廂房，四周再圍以高墻形成四合，開一個門。四合院中間是庭院，院落寬敞，庭院中植樹栽花，備缸飼養(yǎng)金魚，是人們穿行、采光、通風(fēng)、納涼、休息、家務(wù)勞動的場所。 四合院雖有一定的規(guī)制，但規(guī)模大小卻有不等，大致可分為大四合、中四合、小四合三種。

　　1.小四合院

　　小四合院一般是北房三間，一明兩暗或者兩明一暗，東西廂房各兩間，南房三間。臥磚到頂，起脊瓦房。可居一家三輩，祖輩居正房，晚輩居廂房，南房用作書房或客廳。院內(nèi)鋪磚墁甬道，連接各處房門，各屋前均有臺階。大門兩扇，黑漆油飾，門上有黃銅門鈸一對，兩則貼有對聯(lián)。

　　2.中四合院

　　中四合院比小四合院寬敞，一般是北房5間，3正2耳，東、西廂房各3間，房前有廊以避風(fēng)雨。另以院墻隔為前院(外院)、后院(內(nèi)院)，院墻以月亮門相崐通。前院進深淺顯，以一二間房屋以作門房，后院為居住房，建筑講究，層內(nèi)方磚崐墁地，青石作階。

　　3.大四合院

　　大四合院習(xí)慣上稱作”大宅門”，房屋設(shè)置可為5南5北、7南7北，甚至還有9間或者11間大正房，一般是復(fù)式四合院，即由多個四合院向縱深相連而成。院落極多，有前院、后院、東院、西院、正院、偏院、跨院、書房院、圍房院、馬號、一進、二進、三進……等等。院內(nèi)均有抄手游廊連接各處，占地面積極大。如果可供建筑的地面狹小，或者經(jīng)濟能力無法承受的話，四合院又可改蓋為三合院，不建南房。

　　中型和小型四合院一般是普通居民的住所，大四合則是府邸、官衙用房。