四合院是我國(guó)傳統(tǒng)的民居格式，是我國(guó)傳統(tǒng)文化遺留下來(lái)的瑰寶，其中以北京四合院最為經(jīng)典。北京四合院所以有名，除了歷史悠久、構(gòu)成獨(dú)特等因素，更因?yàn)樗m為居住建筑，卻編涵著深刻的文化內(nèi)涵，足中華傳統(tǒng)文化的載體。研究北京四合院如同翻閱中華傳統(tǒng)文化的發(fā)展歷史。概括起來(lái)，大致包括以下幾個(gè)方面:

　　1.易經(jīng)對(duì)四合院風(fēng)水的影響

　　四合院中的風(fēng)水學(xué)與易經(jīng)有著重要的聯(lián)系。北京四合院的營(yíng)建是極講究風(fēng)水的，從擇地、定位到確定每幢建筑的具體尺度，都要按風(fēng)水理論來(lái)進(jìn)行。北京的胡同多為東西走向，胡同兩側(cè)均建有四合院，處在胡同北的院落，宅門(mén)開(kāi)在東南角;處在胡同南側(cè)的院落，宅門(mén)開(kāi)在西北角。不論宅門(mén)開(kāi)在哪個(gè)方位，宅院均以北房為正房。

　　北京四合院建筑較為敦實(shí)厚重，淡雅質(zhì)樸。以正房、廂房、倒座房為四正向，四角耳房及大門(mén)為四偏向，形成八卦方位，以此推定吉位。通常在東南角(巽位)設(shè)大門(mén)，《易經(jīng)》中巽位有入的意思。若以巽位為伏位按順時(shí)針大游年歌訣推演，則南(離位)北(坎位)東(震位)均為吉位，北房、南房、東房皆要高大以取吉方，東北方次吉，可設(shè)廚房、雜用房。獨(dú)西南方為兇方，只能建廁所。因此北京四合院方位皆為朝南(座坎朝離)，巽位開(kāi)門(mén)的布局。

　　北京的四合院雖然是嚴(yán)格按照風(fēng)水建造的，但是今天從客觀(guān)角度來(lái)看，它還是具有一定的科學(xué)性的。如從華北地區(qū)的大地勢(shì)看來(lái)“坎宅巽門(mén)”布局亦甚合理，西北高，東南低，院內(nèi)排水由東南角門(mén)屋下排出至胡同，不影響居室。因此說(shuō)，風(fēng)水術(shù)中包含了歷代先民在居住環(huán)境及建筑營(yíng)造方面的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，與地區(qū)習(xí)用的民居擇地及形制要求是一致的。

　　2.儒家思想對(duì)四合院的影響

　　北京四合院的形制是封建社會(huì)、宗法制度及倫理道德制約下的民居形式，很多地方反映出深刻的等級(jí)規(guī)定及尊卑差別。全宅分為內(nèi)外院，中間以垂花門(mén)隔絕，外賓、仆役不得隨意入內(nèi)院，內(nèi)眷不輕易到外院，反映出封建家庭關(guān)系中內(nèi)外有別的觀(guān)念。

　　內(nèi)宅居住的分配是非常嚴(yán)格的，位置最優(yōu)越顯赫的是正房，都要給老一代的老爺、 太太居住，左側(cè)住祖父母，右側(cè)住父母。正房常屋是家人起居、招待親戚或年節(jié)時(shí)設(shè)供祭祖的地方，兩側(cè)多做臥室。東西兩側(cè)的臥室也有尊卑之分，在一夫多妻的制度下，東側(cè)為尊，由正室居住;西側(cè)為卑，由偏房居住。東西廂房則由子侄等晚輩居住，大哥住左廂，二弟住右?guī)?。而仆役等只能住在外院從房?jī)?nèi)。