過去人可沒有咱們現(xiàn)代人生活這么舒適，他們完全體會不到空調(diào)的快樂，也不知道什么叫做暖氣和淋浴。他們的生活，僅僅靠著一些簡單的生活設(shè)施，雖然不會太舒服，但也熬過了冬天的寒冷，夏天的悶熱。

　　北京冬季非常寒冷，四合院內(nèi)的居民均睡火炕，炕前一個陷入地下的煤爐，爐中生火。土炕內(nèi)空，火進入炕洞，炕床便被烤熱，人睡熱炕上，頓覺暖融融的。燒炕用煤多產(chǎn)自北京西山，有生煤和煤末的區(qū)別，煤末與黃土搖與煤球，供燒炕或做飯使用。

　　室內(nèi)取暖多用火爐，火爐以質(zhì)地可分為泥、鐵、銅三種，泥爐以北京出產(chǎn)的鍋盔木制造，透熱力極強，輕而易搬，富貴之家常常備有幾個爐子。一般人家常用炕??前爐火做飯煮菜，不另燒火灶，所謂"鍋臺連著爐"，生活起居很難分開。爐子可將火封住，因此常常是經(jīng)年不熄，以備不時之需。如果熄滅，則以干柴、木炭燃之，家庭主婦每天早晨起床就將爐子提至屋外(為防煤氣中毒)生火，成為北京一景。

　　冬天有火爐和熱炕，那夏天怎么辦呢?除了四合院的布局有利于降溫之外，北京四合院還講究綠化，用植物來達到降溫的效果。另外，四合院中還會擺放一個大水缸，也可以達到降溫的效果。清代有句俗語形容四合院內(nèi)的生活："天棚、魚缸、石榴樹、老爺、肥狗、胖丫頭"，可以說是四合院生活比較典型的寫照。

　　關(guān)于上下水系統(tǒng)，四合院內(nèi)生活用水的排泄多采用滲坑的形式，俗稱"滲井"、"滲溝"。四合院內(nèi)一般不設(shè)廁所，廁所多設(shè)于胡同之中，稱"官茅房"。當然，對于有錢人家來說，家里還是會在西南角風水位設(shè)置廁所的。