最簡單的四合院結構是一進四合院，布局簡單，只有一重院子，一般是北房三間，東西廂房各兩間或三間，街門多為道士帽式。進了街門，就可以看到正面為院東房的南墻，墻上畫著影壁。沿著小道左拐，便到院子中間。院中有長條磚墁的十字甬路通到四面各房屋。

　　比較完整的四合院結構是三進四合院，有垂花門，外院、中院、游廊、后院、罩房等。這樣的四合院大門一般會建成金柱大門或廣亮大門，門獨占倒座房一整間。

　　大門，影壁前空間大，進門向左行，月亮門裝飾整齊，進月亮門即為院，可見南房三至五間，到前面又有一月亮門，通廁所及利用宅院西南角所設的車庫。

　　前院院落較大，北側正中有一垂花門，門兩側為花墻，門內有屏風，左右有游廊，院中十字甬路寬過六尺，庭院正中擺放有太湖石、魚缸或種植果樹。

　　北房五至七間，東西廂房各三間，左右側可通后院。后院有罩房和東西廂房，有的中四合院帶有小型花園，在前院或外院應有車庫或轎房，門口有專職門房。

　　北房三間僅中間一間向外開門，稱為堂屋。兩側兩間僅向堂屋開門，形成套間，成為一明兩暗的格局。堂屋是家人起居、招待親戚或年節(jié)時設供祭祖的地方，兩側多做臥室。東西兩側的臥室也有尊卑之分，在一夫多妻的制度下，東側為尊，由正室居住，西側為卑，由偏房居住。

　　東西耳房可單開門，也可與正房相通，一般用做臥室或書房。東西廂房則由晚輩居住，廂房也是一明兩暗，正中一間為起居室，兩側為臥室。也可將偏南側一間分割出來用做廚房或餐廳。

　　再往后走就是后罩房，主要供未出閣的女子或女傭居住。后院是四合院結構中最隱蔽的角落，一般外人沒有機會走進這里。