我們常聽的說什么“一進四合院”、“二進四合院”這樣的詞匯，也聽說過“跨院”這個詞匯，那么這里說的“進”和“跨”是什么意思?其實，所謂進就是看四合院從前往后縱向的院子，有幾個院子就說是幾進院。而跨也是一樣，只不過是橫向的，四合院左右兩側的院子稱之為跨院。

　　只有一個院子，只進一個大門就是一進四合院或單進四合院。院子四周都是房子圍合，這是最簡單的四合院形制。

　　兩進四合院 ，它有兩個院子，需要進兩個門，因此叫兩進四合院。前院有對外接待的功能，內院是主人家庭生活的院落，有一定的私密性。

　　三進四合院，有三個院子，需要進三個門。在前院，內院的基礎上加了一個后院，因此叫 三進四合院。后院主要是給女眷使用(女眷指男主人的母親，愛人、姐妹和女兒等女性家庭成員)，三進四合院是最典型的四合院模式，長度一般在50到60米，正好是北京城大多相隔的胡同間距，住三進四合院的一般算是中產家庭。

　　四進及以上的四合院 ，四進、五進、甚至七進的四合院，都是在三進四合院的基礎上，將三進四合院的一個內院變?yōu)槎鄠€內院，前后院不變。能住多進四合院的一般都得是大戶人家。

　　左右方向的四合院種類，跟前后方向的“進”對應的就是左右方向的“跨”，多跨四合院的各跨院彼此獨立，又會在跨院墻上開小門連通，這些跨院一般都是供擁有多子孫的大家族居住使用。人多錢多的家庭，跨院住人，人少錢多的家庭，跨院就用來造作了，比如建造園林等。