在足夠級(jí)別的四合院屋頂上，會(huì)有這么一個(gè)藝術(shù)品，它狀若龍型，形態(tài)威猛，身體向上卷曲，尾部向上翹起，遠(yuǎn)觀彷如屋頂上生出兩個(gè)角，這就是鴟吻。鴟吻屬于正脊吻的一種，在正脊吻可分為由幾圖案構(gòu)成的“紋脊吻、毛刺紋”等，也有由動(dòng)物神獸等構(gòu)成的，“哺雞吻、哺龍吻、魚(yú)龍紋、龍紋吻”。

　　龍形琉璃鴟吻一般常用在殿、宇一類高等級(jí)的建筑屋脊上裝飾。而龍形紋在紋飾上也有具體的區(qū)分，魚(yú)龍紋、龍紋吻。在由清華大學(xué)出版的樓慶西編寫(xiě)的《磚雕石刻》一書(shū)中有明確記，大概是說(shuō)載“魚(yú)龍紋”和“龍紋吻”的區(qū)別就在于其尾部，魚(yú)龍吻顧名思義，尾部成魚(yú)鰭狀。

　　關(guān)于龍紋吻、和魚(yú)龍吻，相傳鴟吻是龍誕九子之一。他生性好吞，且喜在高處眺望遠(yuǎn)方。故人們才把它做成脊紋，在屋頂最高處，口吞正脊?fàn)?。如今還有一種正脊脊紋，由一條口吞正脊朝下的鴟吻和頭朝上，眺望的坐吻，龍形收尾相連更加氣勢(shì)磅礴。

　　小的屋頂上鴟吻一般為一塊石材完整構(gòu)成，大屋頂上則需要由幾塊時(shí)才共同完成。在拼接的時(shí)候整齊對(duì)縫感覺(jué)混入一體。除此之外，由于屋脊結(jié)構(gòu)和垂脊、戧脊上垂直的疊加的瓦片形成一定的重力，因此還需要由瓦釘來(lái)固定。

　　除了屋脊之外，在戧脊和垂脊處也均有吻獸，但都是頭朝下向外，以一條筆直而略向上彎曲的蓋瓦就當(dāng)龍神，也顯得格外好看。