北京四合院中，有一個(gè)極富裝飾的地方，這便是垂花門，也稱中門。垂花門是院落中間的一個(gè)門，即民間所說(shuō)的“一宅分為兩院”。它將四合院的院落分為里外兩個(gè)部分。里面一部分為正方形院落，而外面一部分分為一東西長(zhǎng)、南北狹的長(zhǎng)條形院落。

　　垂花門外面的檐柱不落地，檐柱只有一尺多長(zhǎng)，垂吊在中門屋檐下，而最下面的柱頭，做成吊瓜的形式，往往被雕飾出蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等形狀，酷似一對(duì)含苞待放的花蕾，這種短柱稱為“垂蓮柱”。而垂花門之所以叫這個(gè)名字，便是因這個(gè)柱頭而來(lái)。

　　用垂蓮柱出挑屋檐，占天不占地，很符合使用功能，節(jié)約用地，又很有裝飾效果，它的運(yùn)用越來(lái)越廣闊。早些的例子如故宮乾隆花園后院西側(cè)樓的廊子就用的是垂蓮柱，解決了地窄與山石爭(zhēng)空間的矛盾。

　　除了本身裝飾之外，垂花門中另外一個(gè)重要的裝飾是抱鼓石。抱鼓石都與門枕石連做在一起，放置在垂花門門口兩側(cè)專門用來(lái)穩(wěn)定檐柱。以門檻為界，在外側(cè)帶雕刻裝飾的是抱鼓石，內(nèi)側(cè)是用來(lái)安置門扇的是門枕石。

　　除了抱石鼓之外，彩畫(huà)裝飾也是垂花門裝飾的重要手法。中國(guó)古代建筑彩畫(huà)有悠久的歷史，在木構(gòu)件的表面進(jìn)行油漆彩畫(huà)，不但可以防止風(fēng)雨侵蝕，保護(hù)木構(gòu)架，還可以對(duì)木構(gòu)架起到裝飾作用。而其中，垂花門的彩繪最為美觀，是整個(gè)宅院的彩繪之罪。