四合院綠化經(jīng)常種植一些樹木，其中就有棗樹和槐樹。棗樹一般不種植在四合院的庭院里，而是種在正房、廂房后面，或者外院里，種在房屋后面的叫“圍房樹”。老北京四合院里面之所以栽種這兩種樹，其歷史可以追溯到西周時期。

　　根據(jù)《周禮·秋官·朝士》云：朝士：掌建外朝之法。左九棘，孤、卿、大夫位焉，群士在其后;右九棘，公、侯、伯、子、男位焉，群吏在其后;面三槐，三公位焉，州長眾庶在其后。

　　上面所說的棘，即棗樹。朝士執(zhí)掌外朝法式。具體是：在外朝的左側(cè)種植九株棗樹，用來標明孤、卿與大夫朝見周天子時的位置，刑官之士站在他們的身后;在外朝的右側(cè)也種植九株棗樹，用來標明公、侯、伯、子、男的位置，鄉(xiāng)遂以及都鄙公邑的官吏站在他們背后;南面則種植三株槐樹，用來標明三公的位置，州長與庶民代表站在其后。三公即太師、太傅與太保等三個最高等級的官員。官員的等級不同，朝見周天子時的位置也不一樣。在周天子外朝栽種棗樹槐樹的依據(jù)，古人的解釋是，棗樹木質(zhì)的顏色赪紅，而樹枝有刺，取其赤心外刺之意。至于槐樹，鄭玄的解釋是：“槐之言懷也，懷來人于此，欲與之謀。”

　　槐樹與棗樹使人聯(lián)想到“槐棘”與“三公槐”，這是公卿大夫的樹，是中國傳統(tǒng)文化的嘉木，北京四合院栽種之多的原因就在這里。