北京傳統(tǒng)四合院的出現(xiàn)，始于元世祖忽必烈時(shí)代。后經(jīng)明清兩朝的發(fā)展，四合院逐漸走向成熟，其建筑理念、建筑文化和建筑技術(shù)等均在此時(shí)步入高峰。此時(shí)的四合院已不僅僅是建筑實(shí)體的存在，更是中式文化的載體。其建筑立意充分表達(dá)了宗法制度、尊卑等級(jí)制度、倫理教化等多方面的理論，同時(shí)也表現(xiàn)了人們對(duì)幸福、美好、富裕、吉祥的追求。

　　四合院的從整體上來(lái)看，是屬于封閉式的建筑，不顯山不露水。只有當(dāng)我們走進(jìn)去的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)里面自成天地，一磚一瓦都散發(fā)出古樸濃厚的生活氣息。

　　與南方庭院形制高窄的天井院落不同，北京四合院內(nèi)院方闊，光照充足，是一個(gè)完全開(kāi)放的空間。院形方正，坐北朝南，院門(mén)設(shè)在東南角，取“紫氣東來(lái)”之意，向西一拐就便是前院，前院的南面是一排倒座房，面朝北面。

　　在往里走，是四合院的內(nèi)院，是真正的生活空間。中間為庭院，你可以在這里賞盡春夏秋冬四季景色，感受春之混沌而明麗，夏之爽潔而幽遠(yuǎn)，秋之絢爛而雅韻，冬之素淡而和暖以及雅靜舒適的美好之感。

　　可惜的是，隨著家庭結(jié)構(gòu)和社會(huì)觀念的改變，傳統(tǒng)四合院建筑的宜居性受到了巨大的挑戰(zhàn)。一些具有歷史意義的四合院被列為了文物保護(hù)單位，同時(shí)也有很多四合院被拆除。所幸現(xiàn)在仍舊一群熱愛(ài)傳統(tǒng)建筑的人，賦予了四合院現(xiàn)代化的演繹，將四合院設(shè)計(jì)成符合現(xiàn)代人生活的新空間，拾回了曾經(jīng)那失落的四合院情結(jié)。