四面房屋合圍，就是四合院。四合院的歷史悠久，布局嚴(yán)謹(jǐn)，早已成為了中式民居建筑的典型代表。而北京四合院，布局最是規(guī)矩，因此它又是四合院中的代表。說起北京四合院古建筑，有著如下一些特點(diǎn)。

　　一、中軸布局

　　正房與倒座位于中軸線上。正房是全宅的主體，進(jìn)深、面寬、架高與內(nèi)外檐的裝修規(guī)格在全宅居于首位。正房的列柱是雙數(shù)，房間是單數(shù)，從而保證明間的房門在中軸線上。正房一般是三間。正房兩側(cè)有時構(gòu)筑耳房。耳房的高度低于正房。正房與耳房的總長決定了四合院的寬度。

　　二、正房、倒座、兩廂都是單層建筑，而且各自獨(dú)立，互不相連

　　正房與倒座南北相望，兩廂的前檐位于正房墀頭墻的外側(cè)。正房兩側(cè)如果設(shè)有耳房，那么耳房的面闊與廂房的進(jìn)深保持在同一尺度。如果正房的后面還有房屋，那么東面的耳房則作為通道。這一點(diǎn)是四合院與合院的根本區(qū)別。合院的房屋是相互連接的。比如，陜西歧山風(fēng)雛村西周宮殿遺址，今天浙江紹興的臺門，西南地區(qū)的一顆印式住宅，四面的房子都相互銜接。

　　三、正房、倒座、廂房通常采取山墻到頂?shù)挠采綐邮健２辉谏綁σ膊辉诤箝軌﹂_設(shè)門窗，門窗均向院內(nèi)開辟。

　　四、宅門位于宅院的東南或者西北位置，是北京四合院的基本特征。

　　如果宅院坐落在胡同的北部，則宅門位于東南角;如果宅院坐落在胡同的南部，則宅門位于西北的位置。宅門有屋宇門與墻垣門兩種形式。講究的四合院使用屋宇門。這種宅門又可以細(xì)分為廣亮大門、金柱大門、蠻子門與如意門四種。在封建社會，只有一定品級的官員才可以使用廣亮大門與金柱大門。百姓只能使用蠻子門、如意門與墻垣門。墻垣門的常見形式是清水脊小門樓。

　　五、北京的四合院在整體上，南北長，東西短，但是四合院內(nèi)部的庭院與山西或者陜西窄院中的庭院有著迥然不同的風(fēng)格。在庭院的長寬比例上，北京四合院是11，陜西窄院是21，陜西窄院是31，隨著西北地域的轉(zhuǎn)移，長寬的比例愈來愈懸殊。這就意味著，北京四合院的庭院基本是正方形，無論是山西還是陜西，庭院則是長方形的，建筑雖然也是一正兩廂，但是東西廂房相互靠攏，把正房部分或者大部分遮住。

　　以上就是北京四合院古建筑的基本特點(diǎn)。北京的四合院，最多也只為三路，而且并不全部安排住宅，而是根據(jù)需要進(jìn)行處理。比如，文煜在帽兒胡同的住宅，西路是住宅，東路是下房，中路便是北京著名的私家園林“可園”。