四合院作為北京最純正的住宅建筑，在歷史的發(fā)展過程中早已十分規(guī)范。現(xiàn)在看來，很少有建筑能如此規(guī)范，并建成如此規(guī)模的了。下面，我們就來看看北京四合院的特點是什么，了解下為何古人要如此建宅。

　　1、四合院是由東、西、南、北四面房屋合圍成的宅子。庭院中的北面是正房，建在磚石壘成的基座上，家中地位最高者居住在這里。院子兩邊是東西廂房，年輕一代住在這里。高級四合院，在正房與廂房之間還會修建游廊，供人們步行和休息。

　　2、四合院的大門分為廣亮大門、金柱大門、蠻子門、如意門等。整個宅院雖然是以中軸線為對稱，但唯獨大門開在東南方，其位置屬于后天八卦中的“巽”位。正房位于正北，屬于后天八卦的“坎”位。正房與宅門在一起，就組成了坎宅巽門的格局，寓意財源不竭。

　　3、四合院的規(guī)模可分為三種：大四合、中四合和小四合。大四合院是復合四合院，由幾個縱橫相連的四合院組成，占地面積很大。中央四合院由三正兩耳的五間北房以及東西各三間廂房組成，并用隔墻將宅院分為前院和后院。小四合院由三個北房、兩個東西廂房和三個南房組成。

　　4、四合院有著悠久的歷史。自元代北京正式建都以來，四合院與北京的宮殿、衙門、大街小巷、胡同同時出現(xiàn)。據(jù)袁末熊夢祥《金志》載：大都街制，自南以至于北謂之經(jīng)，自東至西謂之緯。大街二十四步闊，三百八十四久巷，二十九巷通。