四合院是老北京的特色建筑，具有一定的典型性和代表性，是北京傳統(tǒng)文化與民俗的代表建筑之一。所謂的四合院，“四”指東、西、南、北四面，其格局為一個院子四周建有房屋，從四面將庭院合圍起來，故名四合院。

　　老北京四合院屬磚木結(jié)構(gòu)建筑，結(jié)構(gòu)精巧雅致，整體色調(diào)為灰青色。院內(nèi)裝飾圖案以富貴吉祥寓意為主，充分表達(dá)了人們對美好生活的向往。北京四合院歷史悠久，為北京城平添一份幽雅。經(jīng)數(shù)百年的營建，從平面布局到內(nèi)部結(jié)構(gòu)以及細(xì)部裝修都形成了特有的京味風(fēng)格。

　　北京的四合院屬于封閉式的住宅，以庭院為中心，按照外實內(nèi)虛的原則和中軸對稱格局規(guī)整地布置房屋。整體來看，四合院院落寬綽疏朗，院內(nèi)的人們在此穿行、休息以及勞動，構(gòu)成了一幅具有濃厚生活氣息的和諧畫面。

　　四合院建筑的北房是正房，建在磚石砌成的臺基上。正房比其他房屋規(guī)模大，是四合院主人的住所。院子的兩邊是東西廂房，是后輩們居住的地方，順序是長子住東廂，次子住西廂。家中的女兒往往住在后院，這里最隱秘。

　　四合院坐北朝南，一般依東西向的胡同而建，宅門辟于整個宅院的東南角。四合院對外只有一個宅門，院中的環(huán)境非常封閉且幽靜，院落十分寬敞。一家人住在這里其樂融融，享受悠然自得、幸福安寧的生活。

　　北京四合院因規(guī)模大小、等級高低的差別，形成了多種規(guī)模。常見有：一進(jìn)院落(又稱基本型)、二進(jìn)院落、三進(jìn)院落(又稱標(biāo)準(zhǔn)四合院)、四進(jìn)及四進(jìn)以上院落(可稱為縱向復(fù)合型院落)、一主一次并列式院落、兩組或多組并列式院落、主院帶花園院落等。

　　老北京四合院，是我國傳統(tǒng)文化的象征，是中國重要的建筑文化遺產(chǎn)。作為民居建筑代表之一，四合院對如今的建筑設(shè)計也有很大的借鑒意義。如何既保持老宅院的古典之美，又能滿足今人的各種生活必需，如何更好地傳承古建文化，是我們需要重點關(guān)注的。