在古代，四合院主要采用木結(jié)構(gòu)作為房屋的承重核心。也就是說，四合院的外墻基本上不具備承重能力，其主要作用是遮擋和防御，將外界的風(fēng)沙以及外人阻隔在院落之外，讓宅院內(nèi)部自成一方天地，與外界隔絕。

　　四合院封閉的外墻，讓外人難以踏足四合院內(nèi)部，隱私和安全得以滿足。同時，厚重的外墻還能在冬天抵御西北吹來的寒風(fēng)，讓院內(nèi)環(huán)境趨于穩(wěn)定，不至于過冷。而東南面，則是敞開的門戶，在夏天反而可以接納東南吹來的涼風(fēng)，降低院內(nèi)燥熱的空氣溫度。

　　四合院的外墻，其實(shí)也可細(xì)分，有圍墻、山墻、檐墻三種。圍墻是填補(bǔ)圍合空隙的墻體，山墻是房屋左右兩側(cè)的墻體，檐墻是房屋背后的墻體。這幾種墻體相互配合，將四合院圍了個嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，將內(nèi)外分隔的清清楚楚。

　　一座大型的四合院，結(jié)實(shí)的外墻把里面的所有建筑都遮蓋密實(shí)，令外人難窺究竟。這種封閉性也給住在北京四合院的人們帶來了充分的安全感，層層的隔墻也進(jìn)一步限定了不同庭院的空間性質(zhì)，有利于維護(hù)家庭的穩(wěn)定。

　　追求安全感和隱秘性的話，四合院的確屬于最佳的住宅樣式。住在四合院里，可以不被外界打擾。庭院空間寬敞，可以隨意養(yǎng)花弄草，享受生活的愜意。住在四合院里，你才能感受什么是中國人的居住文化。