四合院的宅門前有一對(duì)石鼓，叫“抱鼓石”，民間百姓多認(rèn)為其能辟邪，故又稱其為“門當(dāng)”。四合院宅門的門扇之上有幾個(gè)正六角形的方木或者圓木，是用來固定門板的，稱作門簪。而門簪，也俗稱“戶對(duì)”。這兩者，就是“門當(dāng)戶對(duì)”的由來。

　　作為“門當(dāng)”的抱鼓石，通常分為方形和圓形兩種形式，在門庭之處起到畫龍點(diǎn)睛的作用，對(duì)石鼓的選材及圖案雕刻十分講究，有吉祥、祈福、鎮(zhèn)宅之意。除了有鎮(zhèn)宅的作用，還是象征主人身份、地位的重要標(biāo)志。

　　嵌在門楣上的門簪，一般純圓柱形為武官，六邊形方柱為文官。在古代時(shí)期，戶對(duì)的數(shù)量與官品大小成正比，一到五品可以為六個(gè)，六到七品可以為四個(gè)，往下只能有兩個(gè)，所以，一般普通的大戶人家也可以擁有兩個(gè)戶對(duì)，至于十二個(gè)戶對(duì)的，則只能是親王以上的品級(jí)才能使用。

　　戶對(duì)上通常雕刻著顯示主人身份地位的圖案，一般形式為涂油彩、圖畫或?qū)懮霞楦鄣茸８ＵZ。這都是當(dāng)時(shí)人們對(duì)于權(quán)力和富貴的表達(dá)，我們常聽到的“光耀門楣”亦是如此。

　　中國古代說“門當(dāng)戶對(duì)”，就是看“門當(dāng)”和“戶對(duì)”。通過門簪與抱鼓石可以判斷出該戶人家的家庭條件水平。媒人在說媒時(shí)先看這家人的門簪數(shù)量，然后再去找相同數(shù)量門簪的人家去說媒，成功的可能性更大。

　　“門當(dāng)戶對(duì)”的這一說法，體現(xiàn)出了中國的傳統(tǒng)美學(xué)觀念。在古建筑設(shè)計(jì)中講究和諧統(tǒng)一，門簪和門墩作為傳統(tǒng)宅院門庭造型中比不可少的兩種裝飾物，通過人們對(duì)其賦予的美好象征，在現(xiàn)代的新中式建筑設(shè)計(jì)中仍可見到其身影。