現(xiàn)在，只要人們一提到四合院，便自然會想到北京四合院，這是為什么呢?這是因為北京四合院的型制規(guī)整，十分具有典型性，在各種各樣的四合院當(dāng)中，北京四合院可以代表其主要特點(diǎn)。

　　北京正規(guī)四合院一般以東西方向的胡同而坐北朝南，基本形式是分居四面的北房(正房)、南房(倒座房)和東、西廂房，四周再圍以高墻形成四合，開一個門。大門辟于宅院東南角“巽”位。中心庭院院落寬綽疏朗，四面房屋各自獨(dú)立，彼此之間有走廊連接，起居十分方便,在院中賞心悅目，十分適合活動。

　　從上空看，北京四合院基本為一個正方形，其他地區(qū)的民居有些就不是這樣。譬如山西、陜西一帶的四合院民居，院落是一個南北長而東西窄的縱長方形，而四川等地的四合院，庭院又多為東西長而南北窄的橫長方形。

　　北京四合院的東、西、南、北四個方向的房方向的房屋各自獨(dú)立，東西廂房與正房、倒座的建筑本身并不連接，而且正房、廂房、倒座等所有房屋都為一層，沒有樓房，連接這些房屋的只是轉(zhuǎn)角處的游廊。這樣，北京四合院從空中鳥瞰，就像是四座小盒子圍合一個院落。

　　而南方許多地區(qū)的四合院，四面的房屋多為樓房，而且在庭院的四個拐角處，房屋相連，東西、南北四面房屋并不獨(dú)立存在了。所以南方人將庭院稱為“天井”，可見江南庭院之小，有如一“井”，難免使人顧名思義。

　　綜上所述，正是因為北京四合院有著以上幾個特點(diǎn)，人們才將它作為了中國四合院民居的典型代表形式。