四合院是種四方或長方形的宅子，這種房子通常是由四個(gè)單獨(dú)存在的房屋組合而成。四合院設(shè)計(jì)的時(shí)候，要以南北為縱軸對稱，正房處在正北位置，宅門處在東南角。如此一來，就構(gòu)成了坎宅巽門的格局。

　　四合院極其注重規(guī)矩，尤其是宅門的使用。依照身份劃分，有給王公貴族使用的王府大門，有給高官使用的廣亮大門和金柱大門，有給普通百姓使用的蠻子門、如意門和隨墻門。哪怕是普通百姓，宅門的使用也分三六九等，家里有錢自然是用蠻子門，相對富裕的則是如意門，普通家庭就只能使用隨墻門了。

　　四合院注重風(fēng)水，影壁做為風(fēng)水墻，是宅子必不可少的一部分。相傳，影壁能夠阻擋鬼煞入侵，讓外邪永遠(yuǎn)進(jìn)不去宅子。有錢人家的影壁壁心的使用磚雕，各種題材均有，都是有著吉祥寓意的。窮苦人家沒錢，但影壁也省不了，干脆直接在東廂房的墻面畫一個(gè)，看成影壁的使用，看著也非常美觀。

　　除了影壁以外，四合院的房屋的使用也在修建前設(shè)計(jì)好了。例如廁所，肯定不能在進(jìn)風(fēng)口上，所以廁所就安排到了西南角。如此一來，不管怎么刮風(fēng)，廁所的味道也不會吹進(jìn)庭院里。至于廚房，自然安置在東南角，據(jù)說和東廚司命有關(guān)。不過依照氣候條件來講，可能是因?yàn)闁|南角不著陽光，比較陰涼，食物比較容易儲存。

　　四合院的修建規(guī)定比較多，主要是四合院的規(guī)矩非常多。不僅僅是修建，甚至庭院綠化都有著規(guī)定，比如院內(nèi)不能種植高大喬木等，桑樹、梨樹、柏樹這樣子的樹種也不會種進(jìn)庭院里。說到底，修建一座四合院其實(shí)是不簡單的，不懂四合院的施工隊(duì)伍很容易弄錯，把四合院建造的似是而非。