宋《營造法式》提出“凡構(gòu)屋之制，皆以材為祖”的觀點，表明了材料是營造房屋的物質(zhì)基礎(chǔ)，是保證建筑質(zhì)量的根本。仿古四合院施工過程中，常用的材料有木材、土材以及石材等，每一樣的選材都要經(jīng)過精心挑選。

　　1.木材的選擇

　　影響木材特性的相關(guān)因素有：不同樹種有不同的性能，經(jīng)過長時期的歷史變遷，我國形成了“南杉北松”的大體格局，杉、松都是直長條件好的木材;樟木、柏木則有較好的防蟲性能。用作大木作常常用軟木，自重輕且便于加工;而小木作多用硬木，具有較好的承載能力。

　　同一樹種的橫紋和斷紋，也有不同的性能，例如：用作木槡的木材往往要順紋平放，以隔斷柱礎(chǔ)潮氣沿木紋滲透。木材的不同部位，如樹根、樹干和樹梢也具備不同的性能。例如：義烏市匠師口訣“大頭取其牛腿、琴枋，小頭取其斗、升、卷梁，中間取一根好棟梁”就表明了木材的不同部位在建筑中的不同用途。

　　樹木生長的環(huán)境是向陽、背陰和野生、培植性能也不一樣。一般是向陽較好，背陰則不佳，野生木材因生長年份長和不施肥料等原因比種植林性能略好。另外，木材自身有一定的老化周期，用于建筑有最合適的時間范圍。木材本身的干濕度、木材的加工處理的方式和該木料使用的周邊的環(huán)境等因素都會影響材料特性。匠歌云：“干千年，濕千年，干干濕濕兩三年”反映出干濕度對木材性能的影響。

　　2.土材

　　土是一種普遍存在的天然材料，因其取材便捷、加工方便的特點，在各種文明發(fā)展初期就被廣泛采用，并在一些文明中沿用至今。由于土松散的特性，因此需要加工后才能用于營造，一般是將土制坯后燒制成磚、瓦使用。

　　3.石材

　　石材是一種廣泛存在的不可再生的天然材料，分布呈現(xiàn)明顯的區(qū)域性。石材相對于土、木等建筑材料具有更好的強度和耐候性，因此在產(chǎn)石區(qū)或運輸方便經(jīng)濟發(fā)達的地區(qū)也被廣泛運用。石材在傳統(tǒng)建筑營造中，主要指標(biāo)是硬度高低和形狀大小，對于色彩和紋樣則權(quán)重不高。

　　相對于現(xiàn)代建設(shè)中廣泛使用的混凝土、鋼材和玻璃等建筑材料，傳統(tǒng)建筑材料的物理學(xué)和化學(xué)性能都有明顯的不確定性，再加上其劣化速率和使用環(huán)境中的日曬、蟲害、菌害、火災(zāi)、雨雪和霜凍等因素密切相關(guān)，因此科學(xué)手段也很難對其進行定量分析，這就導(dǎo)致了匠師在面對具體材料和營造問題時的實踐經(jīng)驗就非常重要。