四合院木作中不可或缺的是窗，雖為小木作，卻在整個建筑中占有獨特的地位。四合院中的窗不僅承擔著極其重要的隔斷功能，還創(chuàng)造了獨一無二的審美情趣。一扇小窗，可以為室內(nèi)小小天地中的人展現(xiàn)自然萬物宇宙洪荒。窗，是生活場景中一個高雅的美學道具。

　　然而在古代，南北方對于窗的認定卻是不同好的。在北方，門就是門，窗就是窗。北方的門雖可采光，但它主要功能卻是通行。而北方的窗雖然能啟閉，但檻墻限制其通行功能，采光才是主要需求。門與窗在北方一直是兩無相犯的二元對立存在，兩者間的不同是絕對的。

　　南方則不同，特別江南一帶。比如南宋時期出現(xiàn)的一種裝于門扇位置，通體用方格眼透光、而不用腰花板、障水板的隔斷小木作，稱為“避風沓”(如下圖：取自四景山水圖)，它內(nèi)糊白色紙或絹，是輕便的活動裝修，在夏日撤去，冬日安裝以避寒。避風沓一般裝于檐柱外側，即檐下來包裹屋身，雖然功能也有啟閉通行的功能，但在南方就是不能叫門。

　　避風沓對應的是一組小木作裝修，而不是門(事實上避風沓主要就是由一組可啟閉的門組成的)，至少不是單獨意義上的門，它對應的功能優(yōu)先級首先是采光，最大限度地接受光輻射帶來的熱量，而不是啟閉、通行，這一點和傳統(tǒng)意義的上的、為室內(nèi)采光所設的窗的功能是相重疊的，但其供通行的功能又是窗沒有的，窗與門的既有概念在這里開始混淆。

　　明明裝在建筑外檐立面，落地、可啟閉、可通行的裝置卻不能叫門，這一裝修與構造語言是如此具有地域性，以至于完全不可能也不會在冬日嚴寒多大風的北方出現(xiàn)。江南的這種輕薄外檐小木裝修完全不適用于北方的自然環(huán)境，所以北方對門的理解趨于保守。

　　實際上，如今四合院隔斷中常用的“槅扇門”與江南一帶的普通帶透光槅心的門已無實質上的區(qū)別，結構上也非常接近。但是江南偏偏不叫門，卻叫“長窗”，依舊屬于窗類。在明清出檐普遍縮短的、室內(nèi)采光普遍改善的情況下，南北這兩種木裝修無論功能還是形態(tài)都趨近了，卻依舊同物而異名，很有意思。