中國古建筑四合院歷史悠久，最遠可以追溯到三千多年前的西周時期。如今，四合院依舊是中式建筑的主流樣式，不過風(fēng)格更加多變。但不論如何改變，四合院依舊采用了傳統(tǒng)的布局樣式，也就是四面房屋合圍、中心留出庭院的布局。那么，四合院為何一直是這樣的布局呢?

　　首先，先來看四合院的布局。一進四合院最簡單，四周由正房、東西廂房以及倒座房組成，房屋分別位于東西南北四個方向，門窗均朝向中心庭院，宅門一般位于東南角。二進四合院，則是在一進四合院的基礎(chǔ)上，在廂房南側(cè)另立圍墻，將倒座房隔開，以二門為通道連接前后兩個院落。三進四合院，則是在二進四合院正房的后側(cè)再搭建一座房屋，名為后罩房，并留出狹長的后院。下面是三進四合院的布局圖：

　　根據(jù)四合院的布局，我們可以看到這種建筑的第一個優(yōu)勢，那就是能給人以安全感。四合院四面合圍而成，四周是高聳的房屋，形成一種封閉式空間。只要進入宅院之中，外人就很難窺伺院落中的具體情況，且越是復(fù)雜的院落，靠內(nèi)的區(qū)域越是隱蔽，住在里面就越感到私密和安全。同時，宅門不正對庭院，而是設(shè)計在東南角，內(nèi)側(cè)還用影壁遮擋，外人更看不到院子里的情況了。

　　四合院布局的另一個好處，便是院子里氣候環(huán)境非常好，冬暖夏涼。四合院坐北朝南，北面是高聳的后檐墻，南面是高低相對較低的倒座房。夏天時，東南風(fēng)吹拂而來，跨過倒座房進入庭院，為宅院帶來一絲清涼。冬日里，寒風(fēng)被高大的后檐墻所阻擋，冷空氣基本被阻擋在宅院之外。因此，四合院里的氣候是經(jīng)過調(diào)節(jié)的，夏天會涼快一些，冬天溫暖一些。同時，四合院的庭院中種植適應(yīng)氣候的植物，也有著調(diào)節(jié)庭院氣候的作用，提升居住質(zhì)量。

　　四合院的布局，也是文化的體現(xiàn)。古人講究尊卑有序，這在四合院里完全表現(xiàn)出了。正房地位最高，因此建筑規(guī)模是最大的。東西廂房地位稍遜一籌，因此略低于正房。而倒座房屬于地位最低的房屋，高度最低，甚至不如宅門高大，這一定程度上也襯托出宅門的雄偉。居住安排的話，正房一般是宅院地位最高的父母居住，東西廂房則是子女居住，而下人仆役之類的只能住在倒座房。在四合院里，尊卑秩序很是嚴格，不僅影響著人們的生活，也影響著建筑布局。

　　四合院的布局，還和風(fēng)水有關(guān)。整體來看，四合院坐北朝南，采用了坎宅巽門的建筑格局?？舱械?ldquo;坎”，方位是北方，北方屬水，有克制火的意圖，因此坎宅有著壓制火災(zāi)的寓意。巽門中的“巽”，方位是東南，東南屬風(fēng)，寓意萬事順遂，招祥納福。這樣的方位設(shè)計，將實際方位與美好寓意相結(jié)合，等于是將文化融入建筑中，符合居住者對美好生活的期望。

　　不管時代如何發(fā)展，四合院依舊秉持著最本質(zhì)的布局理念，成為了中式建筑的特色之一。這樣的布局形式，不僅符合中國人的居住習(xí)慣，也符合中國整體的氣候環(huán)境。可以說，經(jīng)過數(shù)千年的發(fā)展，四合院已經(jīng)是最好的住宅形式之一了。起碼在中國這片大地上，四合院的居住舒適度是要遠超其他宅院形式的。