四合院，又稱(chēng)四合房，是中國(guó)漢族傳統(tǒng)合院式建筑，其格局為一個(gè)院子四面建有房屋，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。四合院至少有3000多年的歷史，在中國(guó)各地有多種類(lèi)型，其中以北京四合院為典型代表。四合院通常為大家庭所居住，提供了對(duì)外界比較隱秘的庭院空間，其建筑和格局體現(xiàn)了中國(guó)傳統(tǒng)的尊卑等級(jí)思想和陰陽(yáng)五行學(xué)說(shuō)。

　　四合院的歷史可以追溯到西周時(shí)期，陜西岐山鳳雛村周原遺址出土的兩進(jìn)院落建筑遺跡，是中國(guó)已知最早、最嚴(yán)整的四合院實(shí)例。隨著時(shí)間的推移，四合院經(jīng)歷了漢代、唐代直至明清時(shí)期的不斷發(fā)展和演變，最終成為北京特有的居住形式。

　　北京四合院以它獨(dú)特的建筑風(fēng)格和營(yíng)建方式，成為中國(guó)北方四合式民居建筑的代表。四合院的建筑風(fēng)格內(nèi)斂，除了宅門(mén)之外，所有建筑都收斂在住宅內(nèi)部，不為外人所見(jiàn)。四合院的規(guī)模大小不一，小到一進(jìn)院落，大到多進(jìn)深宅大院。四合院的細(xì)節(jié)裝飾極其講究，石雕、磚雕、木雕、彩繪等豐富多彩，體現(xiàn)了極高的審美價(jià)值和文化底蘊(yùn)。

　　四合院不僅作為居住建筑，還蘊(yùn)含著深刻的文化內(nèi)涵，是中華傳統(tǒng)文化的載體。它的營(yíng)建講究風(fēng)水，從擇地、定位到確定每幢建筑的具體尺度，都要按風(fēng)水理論來(lái)進(jìn)行。四合院反映了古代中國(guó)的家庭結(jié)構(gòu)、社會(huì)觀念和宗族文化，通過(guò)建筑的布局和功能區(qū)分體現(xiàn)了尊卑有序、長(zhǎng)幼有別的禮儀規(guī)范。

　　四合院不僅體現(xiàn)了中國(guó)傳統(tǒng)的生活方式和家族倫理，同時(shí)也是中國(guó)建筑史上的重要組成部分。隨著時(shí)代的變遷，四合院在保留傳統(tǒng)的同時(shí)，也在不斷地適應(yīng)現(xiàn)代社會(huì)的需求，成為連接過(guò)去與未來(lái)的橋梁。