四合院中，垂花門有著非常重要的作用以及顯著的特點(diǎn)。接下來，我們就來了解垂花門這些值得關(guān)注的問題。

　　一、垂花門的作用

　　1.防衛(wèi)功能

　　垂花門在向外一側(cè)的兩根柱子間安裝著第一道門，這道門名為 “棋盤門” 或 “攢邊門”，比較厚重，與街門相似。白天開啟，供宅人通行，夜間關(guān)閉，起到安全保衛(wèi)作用。如在一些四合院中，這道棋盤門在夜間就成為了保護(hù)內(nèi)宅安全的重要屏障，確保宅內(nèi)人員和財(cái)產(chǎn)的安全。

　　2.屏障作用

　　為保證內(nèi)宅的隱蔽性，垂花門內(nèi)一側(cè)的兩棵柱間安裝有屏門。除家族中有重大儀式，如婚、喪、嫁、娶時(shí)打開之外，其余時(shí)間屏門都是關(guān)閉的。人們進(jìn)出二門時(shí)，不通過屏門，而是走屏門兩側(cè)的側(cè)門或通過垂花門兩側(cè)的抄手游廊到達(dá)內(nèi)院和各個(gè)房間。垂花門的這種設(shè)置，充分起到了既溝通內(nèi)外宅，又嚴(yán)格劃分空間的特殊作用。例如在一些傳統(tǒng)的大戶人家，女眷迎送親友就到此為止，當(dāng)時(shí)的轎子或轎車就停在垂花門前，行禮、話別就在垂花門臺(tái)基上進(jìn)行，而內(nèi)宅的隱蔽性也得到了很好的保障。垂花門就像一道美麗的分界線，將內(nèi)宅與外宅巧妙地分隔開來，展現(xiàn)出中國古代建筑在空間劃分上的智慧。

　　二、垂花門的特點(diǎn)

　　1.占天不占地

　　垂花門的門上檐柱不落地，垂于中柱穿枋上，處于懸空狀態(tài)，使得垂花門在空間利用上獨(dú)具特色。這種設(shè)計(jì)讓垂花門內(nèi)有較大空間，既不占用過多地面面積，又能為人們提供一個(gè)較為寬敞的區(qū)域。從外邊看，垂花門像一座極為華麗的磚木結(jié)構(gòu)門樓;而從院內(nèi)看，則似一座亭榭建筑的方形小屋。垂花門內(nèi)的大空間給家庭主婦與女親朋好友的話別提供了極大的方便，也為四合院增添了一份獨(dú)特的韻味。

　　2.裝飾性極強(qiáng)

　　垂花門的各個(gè)突出部位都有極為講究的裝飾，彰顯出其極高的藝術(shù)價(jià)值和宅主的品味。

　　麻葉梁頭造型獨(dú)特，向外一側(cè)的梁頭常雕成云頭形狀，這種作出雕飾的梁頭在一般建筑中并不多見。它為垂花門增添了一份古樸典雅的氣息。

　　垂蓮柱精美絕倫，柱頭常雕成蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等形狀，酷似一對(duì)含苞待放的花蕾。上部通常雕飾有蓮瓣、串珠、花萼云或石榴頭等，為配合蓮花之形，垂花柱上通常也施以彩繪，使其更加絢麗多姿。常見雕刻有蓮瓣頭，類似含苞待放的蓮花，還有二十四氣柱頭(俗稱風(fēng)擺柳)。方柱頭四面貼雕四季花卉。

　　聯(lián)絡(luò)兩垂柱的部件也美輪美奐，題材有 “子孫萬代”、“歲寒三友”、“玉棠富貴”、“福祿壽喜” 等。這些雕刻寄予著房宅主人對(duì)美好生活的憧憬，將內(nèi)宅門面裝點(diǎn)得格外富麗華貴。

　　檐枋、雀替、花板以及抱鼓石同樣以雕刻裝飾，題材豐富。在正面的簾籠枋下，常裝有雕鏤精美的花罩，枋檁之間安裝花板、折柱、荷葉墩等構(gòu)件，加上色彩絢麗的彩繪，顯得富貴華麗，有極強(qiáng)的裝飾效果。垂花門向外一側(cè)的梁頭常雕成云頭形狀，稱為 “麻葉梁頭”。垂花柱以其獨(dú)特的形態(tài)和精湛的雕刻工藝，成為合院設(shè)計(jì)中的點(diǎn)睛之筆。雕刻工藝上，工匠們會(huì)運(yùn)用細(xì)膩的刀法，將各種圖案雕刻得栩栩如生。彩繪也是垂花門中常見的裝飾工藝，常見于木質(zhì)構(gòu)件之上，不僅可以美化建筑，還能起到保護(hù)構(gòu)件不受風(fēng)雨侵蝕的作用。

　　垂花門的裝飾性極強(qiáng)，不僅體現(xiàn)了宅主的財(cái)力和文化素養(yǎng)，還展示了中國古代工匠的精湛技藝。它的華麗裝飾使其成為全宅院最為醒目的地方，也為四合院增添了濃厚的文化氛圍。