北京四合院又稱四合房，是一種漢族傳統(tǒng)合院式建筑，其格局為一個院子四面建有房屋，通常由正房、東西廂房和倒座房組成，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。北京四合院是北京傳統(tǒng)民居形式，遼代時已初成規(guī)模，經(jīng)金、元，至明、清，逐漸完善，最終成為北京最有特點的居住形式。

自元代正式建都北京，大規(guī)模規(guī)劃建設(shè)都城時期，北京四合院就與北京的宮殿、衙署、街區(qū)、坊巷和胡同同時出現(xiàn)了。據(jù)元末熊夢祥所著《析津志》載：“大街制，自南以至于北謂之經(jīng)，自東至西謂之緯。大街二十四步闊，三百八十四火巷，二十九街通。”這里所謂“街通”即我們今日所稱胡同，胡同與胡同之間是供臣民建造住宅的地皮。 當(dāng)時，元世祖忽必烈“詔舊城居民之過京城老，以貲高（有錢人）及居職（在朝廷供職）者為先，乃定制以地八畝為一分”，分給遷京之官賈營建住宅，北京四合院傳統(tǒng)住宅大規(guī)模形成即由此開始。

北京四合院設(shè)計與施工比較容易，所用材料十分簡單，不要鋼筋與水泥，青磚灰瓦，磚木結(jié)合，混合建筑，當(dāng)然以木構(gòu)為主體標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu)，重量輕，如遇地震，很少可以震倒，說明合院是可以防震的。北京四合院整體建筑色調(diào)灰青，給人印象十分樸素，生活非常舒適。其它地區(qū)的四合院也與北京四合院是基本相同的，不過有大有小，有高有低，材料相差不多，式樣亦大同小異，這些合院是中國人民的重要建筑遺產(chǎn)。