“上善若水”語(yǔ)出《老子》：“上善若水，水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)，處眾人之所惡，而攻堅(jiān)強(qiáng)莫能勝之。”意思是說(shuō)，最高境界的善行就像水的品性一樣，澤被萬(wàn)物而不爭(zhēng)名利，處于眾人所不注意的地方，如果來(lái)勢(shì)兇猛，沒(méi)有什么能阻擋的。
一曰守拙
水乃萬(wàn)物之源，論功勛當(dāng)?shù)闷痦炥o千篇、豐碑萬(wàn)座，炫耀的資本不可謂不厚。可它卻始終保持一種平常心態(tài)，不僅不張揚(yáng)，反而“和其光，同其塵”，哪兒低往哪兒 流，哪里洼在哪里聚，甚至愈深邃愈安靜。此等寧?kù)o和達(dá)觀，是很多人難以企及的。這的確是一種“無(wú)為”，但不是對(duì)“大我”的無(wú)為，而是對(duì)“小我”的無(wú)為，是 在個(gè)人利益上的無(wú)為。
二曰齊心
水的凝聚力極強(qiáng)，一旦融為一體，就榮辱與共，生死相依，朝著共同的方向義無(wú)返顧地前進(jìn)，故李白有“抽刀斷水水更流”之慨嘆。因其團(tuán)結(jié)一心，水威力無(wú)比：匯聚而成江海，浩浩淼淼，蕩今滌古；乘風(fēng)便起波濤，轟轟烈烈，激濁揚(yáng)清。
三曰堅(jiān)忍
水 至柔，卻柔而有骨，信念執(zhí)著追求不懈，令人肅然起敬。九曲黃河，多少阻隔、多少誘惑，即使關(guān)山層疊、百轉(zhuǎn)千回，東流入海的意志何曾有一絲動(dòng)搖，雄渾豪邁的 腳步何曾有片刻停歇；浪擊礁盤(pán)，縱然粉身碎骨也決不退縮，一波一波前赴后繼，一浪一浪奮勇搏殺，終將礁巖撞了個(gè)百孔千瘡；崖頭滴水，日復(fù)一日，年復(fù)一年， 咬定目標(biāo)，不驕不躁，千萬(wàn)次地“滴答”、“滴答”，硬是在頑石身上鑿出一個(gè)窟窿來(lái)，真可謂以“天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)”。
四曰博大
“海 納百川，有容乃大”。水最有愛(ài)心，最具包容性、滲透力、親和力，它通達(dá)而廣濟(jì)天下，奉獻(xiàn)而不圖回報(bào)。它養(yǎng)山山青，哺花花俏，育禾禾壯，從不挑三揀四、嫌貧 愛(ài)富。它映襯“荷塘月色”，構(gòu)造洞庭勝景，度帆檣舟楫，飼青鰣?chǎng)桋?，任勞任怨，殫精竭慮。它與土地結(jié)合便是土地的一部分，與生命結(jié)合便是生命的一部分，但 從不彰顯自己。
五曰靈活
水不拘束、不呆板、不僵化、不偏執(zhí)，有時(shí)細(xì)膩，有時(shí)粗獷，有時(shí)嫵媚，有時(shí)奔放。它因時(shí)而變，夜結(jié)露珠，晨飄霧靄，晴蒸祥瑞，陰披霓裳，夏為雨，冬為雪，化而 生氣，凝而成冰。它因勢(shì)而變，舒緩為溪，低吟淺唱；陡峭為瀑，虎嘯龍吟；深而為潭，韜光養(yǎng)晦；浩瀚為海，高歌猛進(jìn)。它因器而變，遇圓則圓，逢方則方，直如 刻線(xiàn)，曲可盤(pán)龍，故曰“水無(wú)常形”。水因機(jī)而動(dòng)，因動(dòng)而活，因活而進(jìn)，故有無(wú)限生機(jī)。
六曰透明
雖然也有渾水、污水、濁水甚至臭水，但污者、臭者非水，水本身是清澈、透明的。它無(wú)顏無(wú)色、晶瑩剔透；它光明磊落、無(wú)欲無(wú)求、堂堂正正。惟其透明，才能以水為鏡，照出善惡美丑。人若修得透明如水、心靜如水，善莫大焉。
七曰公平
水不汲汲于富貴，不慽慽于貧賤，不管置于瓷碗還是置于金碗，均一視同仁，而且器歪水不歪，物斜水不斜，是謂“水平”。倘遇坑蒙拐騙，水便奔騰咆哮，此乃“不平則鳴”。人若以水為尺，便可裁出長(zhǎng)短高低。
