在中國院落式民居中北京四合院具有典型的代表意義。盡管一組四合院民居包含著若干房舍和院子, 但用一個“院”字即可概括一切,它成了整個建筑群的總名詞, 是一個獨立的建筑名詞稱謂。諸如“張家大院”、“李家大院”,都不是指稱某一個具體的院落, 而是泛稱內(nèi)含院落形態(tài)類型的整組建筑。

由此可以看出, 這種泛稱是被高度抽象而形成的建筑類型專用名稱, 它正是我們說的四合院的“院落”所透視出的文化精神的集中表達(dá), 有著十分豐富的文化意義。

建筑的本質(zhì)在于空間, 四合院的本質(zhì)在于院落。而不同的院落型制和形態(tài), 又體現(xiàn)了不同的建筑文化特色。西方民居也有院落式, 但在院落文化意義的表達(dá)上遠(yuǎn)不及中國四合院文化鮮明和超凡。

所謂建筑文化精神, 就是通過某種建筑形態(tài)或建筑現(xiàn)象, 所蘊涵的思想意識、哲理觀念、思維行為方式、審美法則以及文化品格等等。從這樣的建筑文化學(xué)觀點出發(fā), 探討四合院文化精神對于正確理解并繼承這筆優(yōu)秀的建筑文化遺產(chǎn)是有重要意義的。概而言之, 中國四合院文化精神表現(xiàn)在以下諸方面。

(一) 院落構(gòu)成的陰陽法則

陰陽哲學(xué)作為中國哲學(xué)之母貫注于中國文化發(fā)展的始終, 陰陽思維浸透于諸多事物的創(chuàng)造中, 建筑文化自不例外。在四合院構(gòu)成和空間組合上, 陰陽法則倍受遵崇。首先, 院子在形態(tài)上是由四周房舍相圍合, 外“實”內(nèi)“虛”構(gòu)成一對陰陽關(guān)系。

其次, 組合依據(jù)“門堂制度”, 在軸線主導(dǎo)下次第排列門屋和正堂,再配以兩廂, 而“門堂”這一主一次又是一對陰陽關(guān)系, 在等級上有嚴(yán)格講求。東西廂的配置亦成第三對陰陽關(guān)系, 以橫軸線貫之。而在縱橫軸線交織控制院落關(guān)系之中, 縱為主, 橫為次, 形成第四對陰陽關(guān)系。

四相空間乃以陰陽法則而定。《易經(jīng)》云:“太極生二儀、二儀生四相, 四相生八卦。”一組院落中, 按空間層次性質(zhì)可以分為: 室內(nèi)空間是太陰空間, 檐廊空間是少陰空間, 院落空間是少陽空間, 室外空間是太陽空間。

從院落方位來看, 除了院落圍合的東南西北“四正”的組合安排外, 還有院落四角空間的利用和安排,如布置耳房、天井或廁貯、門道等, 成為“四維”的布局。因此, 這“四正四維”亦構(gòu)成院落空間一對陰陽關(guān)系, 在整體上即可以認(rèn)為院落空間是一個序列布局完整的八卦空間。

在內(nèi)外空間層次演進(jìn)上形成陰陽組合關(guān)系。每一級組合成為一個遞進(jìn)層次, 形成一個層級的陰陽關(guān)系。如北京四合院外封閉內(nèi)開敞,以東南宅大門別內(nèi)外, 為界定領(lǐng)域之第一層次。垂花門為界定主客之第二層次。中院正房為界別“前堂后寢”, 即界定私密之第三層次。內(nèi)院后房多內(nèi)眷閨閣, 為界定性別之第四層次。后罩房雜役灶廚, 為界定主仆之第五層次。不同性質(zhì)的內(nèi)與外反映出鮮明的東方儒家文化特質(zhì)。

一倍法的應(yīng)用。即二進(jìn)制法則擴展院落, 如細(xì)胞分裂。“院”作為空間母題是一個基本單元,每擴展一次即增加一個院落, 擴大一倍空間。以院成組, 以組成路, 以路成群。

重虛的設(shè)計。陰陽哲學(xué)從某種意義上說是“虛”的哲學(xué), 故有水的哲學(xué)之稱。四合院實的部分即房舍, 多用規(guī)定做法, 而院落設(shè)計卻千變?nèi)f化, 在使用功能上和環(huán)境配置上亦乃全宅之重心, 故設(shè)計上精心考慮。四合院的情趣精粹乃在于此。因此, 理解院落構(gòu)成“重虛”原則是理解中國建筑的關(guān)鍵所在。

(二) 院落空間的氣場原理

 風(fēng)水學(xué)說主張“生氣乃第一義”。故有“氣”為中國文化之精要。四合院大小庭院均可視為功用各異之大小氣場, 門廊甬路則為氣流要道, 相互聯(lián)成一氣, 主院落乃中心氣場, 令住居充滿生氣與活力。氣場原理重在三點。

一是藏風(fēng)聚氣。院落大小與房舍高低是關(guān)鍵, 院落形態(tài)比例諧調(diào)對內(nèi)向聚集的藏風(fēng)聚氣十分重要。過于空曠失去親合力, 住居環(huán)境質(zhì)量欠佳。南方院落天井緊湊, 藏風(fēng)聚氣性能好,但必須“通氣”, 有所吐納。氣場原理應(yīng)與當(dāng)?shù)貧夂颦h(huán)境相配合, 反映出不同性質(zhì)的藏風(fēng)聚氣。