標(biāo)準(zhǔn)北京四合院的應(yīng)該是南北略長(zhǎng)的坐北朝南的矩形院落，正好排列在東西向的胡同之間，大門開向宅南的胡同，正房門與宅門的方向一致。為什么一定要將宅門開在南邊呢？首先，這是元代建大都時(shí)的城市規(guī)劃所框定的。元大都為棋盤式結(jié)構(gòu)，南北為街，東西為巷，街的主要功能為交通和貿(mào)易，巷才是我們所說的胡同，是串連住家的通道。因此，宅院的大門自然是開在南邊最為合適。其次，與傳統(tǒng)的建筑風(fēng)水學(xué)有關(guān)。北京地區(qū)的陽宅風(fēng)水術(shù)講究的是“坎宅巽門”，“坎”為正北，在“五行”中主水，正房建在水位上，可以避開火災(zāi)：“巽”即東南，在“五行”中為風(fēng)，進(jìn)出順利，門開在這里圖個(gè)吉利。而在山西和安徽的民居中，卻很少有將大門向南開的。因?yàn)樯轿骱桶不盏母粦舸蠖际巧倘?，商屬金，而南主火，火克金，克金則不能發(fā)財(cái)，所以商戶的大門大多是朝東開，或朝西開。而北京卻不存在這個(gè)問題，北京內(nèi)城大戶一般都是作官的，官屬火，門開在南邊，自然會(huì)官運(yùn)亨通。再次，華北地
區(qū)風(fēng)大，冬天寒風(fēng)從西北來，夏天風(fēng)從東南來，門開在南邊，冬天可避開凜冽的寒風(fēng)，夏天則可迎風(fēng)納涼，符合居住衛(wèi)生。
北京的房子以坐北朝南的北房為最好，其次為坐西朝東的西房，東房和南房的朝向較差，不是理想的居住方位。北京人有“有錢不住東南房，東不暖來夏不涼”的民諺，說的就是這種情況。所以，只要條件允許，人們建宅時(shí)，一般都要將主房定在坐北朝南的位置，然后再按次序安排廂房和倒座房。在坐北朝南的院落中，正房很自然地處在坐北朝南的位置，不用進(jìn)行人為調(diào)整；但是，在一些不太規(guī)范的街區(qū)，尤其是缺乏規(guī)劃屬自然形成的南城居住區(qū)，有些四合院因受地理位置的限制，不得不將大門向東開或向西開，甚至向北開。在這種情況下，為取得正房朝南的效果，就要采取一定的調(diào)整措施。馬炳堅(jiān)先生主編的《北京四合院建筑》對(duì)以下幾種情況作了比較詳盡的圖說：
圖1是表示四合院四種基本方位的示意圖。圖中街北的二進(jìn)院落是標(biāo)準(zhǔn)的“坎宅巽門”，街東南角的北京四合院是一座比較標(biāo)準(zhǔn)的二進(jìn)院落，院子的最南端為倒座房，向北依次為外院、垂花門、內(nèi)院、正房（北房）。由于這種四合院的宅門開在西北角，所以，進(jìn)入宅門后，要經(jīng)過院子西側(cè)一條狹長(zhǎng)的通道才能走到院子西南角，再由西南角的側(cè)門進(jìn)入外院，之后，再進(jìn)入垂花門、內(nèi)院。這種調(diào)整辦法，無疑要浪費(fèi)一定面積的宅基地，且使用起來也不十分方便。當(dāng)然，同類情況下也有將宅門置于東北角的例子。前公用庫(kù)某宅宅門即位于院東北角，進(jìn)入宅門后，經(jīng)過院東側(cè)一條狹長(zhǎng)通道，達(dá)于東南角的側(cè)門，進(jìn)側(cè)門后再向西進(jìn)前院，向北進(jìn)垂花門，進(jìn)內(nèi)院?？梢?，同樣方位的院落，調(diào)整的方法可以不同。圖中還有兩座分別向東和向西開門的小院，調(diào)整起來要相對(duì)容易一些?？傊?，不管街門開向何方，垂花門和正房的位置都應(yīng)保持南向。至于調(diào)整的方法，要根據(jù)宅院位置、環(huán)境等情況而定，并無僵死模式。
