中國古代建筑的裝飾豐富多彩
包括彩繪和
雕飾。彩繪具有裝飾、標(biāo)志、保護(hù)、象征等多方面的作用。油漆顏料中含有銅，不僅可以防潮、防風(fēng)化剝蝕，而且還可以防蟲蟻。色彩的使用是有限制的，明清時(shí)期規(guī)定朱、黃為至尊至貴之色。彩畫多出現(xiàn)于內(nèi)外檐的梁枋、斗拱及室內(nèi)天花、藻井和柱頭上，構(gòu)圖與構(gòu)件形狀密切結(jié)合，繪制精巧，色彩豐富。明清的梁枋彩畫最為矚目。清代彩畫可分為三類，即和璽彩畫、旋子彩畫和蘇式彩畫。
雕飾是中國古建筑藝術(shù)的重要組成部分，包括墻壁上的磚雕、臺基石欄桿上的石雕、金銀銅鐵等建筑飾物。
雕飾的題材內(nèi)容十分豐富，有動(dòng)植物花紋、人物形象、戲劇場面及歷史傳說故事等。北京故宮保和殿臺基上的一塊陛石，雕刻著精美的龍鳳花紋，重達(dá)200噸。在古建筑的室內(nèi)外還有許多雕刻藝術(shù)品，包括寺廟內(nèi)的佛像、陵墓前的石人、獸等。
以太和殿琉璃脊獸為例
中國古代木構(gòu)建筑屋頂，除了它風(fēng)姿飄灑的屋面曲線和華麗動(dòng)人的屋頂形式外，在正脊、垂脊、岔脊之上，置有大小不等、形狀各異的吻獸。正脊兩端，面朝里、口銜正脊的，名叫正吻，亦稱大獸。在垂脊上有垂獸，在岔脊上有截獸，這些統(tǒng)稱“獸頭”。在獸頭前面，垂脊和岔脊的末端，常常排著一隊(duì)小獸，領(lǐng)頭的是一個(gè)仙人，而后依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、斗牛、行。它的安裝數(shù)量依建筑物的等級高低和規(guī)模大小而定，太和殿上十樣俱全（仙人不計(jì)在內(nèi)），其它地位和規(guī)模稍低的殿堂，則相應(yīng)減少。
吻獸是中國古建筑屋面上的一種特殊飾件，它既是建筑構(gòu)件又是珍貴的藝術(shù)品。
