四合院中最醒目的地方就是大門,而大門的門樓則是一戶人家貧富的象征,所謂"門第等次”即為此意。四合院的門樓,根據(jù)等級(jí)從高到低,可分為王府大門、廣亮大門、金柱大門、蠻子門、如意門以及隨墻門。
王府大門是四合院屋宇式大門中等級(jí)最高的,但因?yàn)橥醺牡燃?jí)不同,王府大門也是有區(qū)別的。如親王府門為5間房,可開啟中央的3間,大門上的門釘為9行7列共63 個(gè)。郡王府的大門為3間房,只能開啟中央的1間,門釘為9行5列共45個(gè)。
僅次于王府大門的是廣亮大門,廣亮大門是具有相當(dāng)品級(jí)的官宦人家采用的宅門形式,因房梁全部暴露在外,又稱“廣梁大門”。廣亮大門進(jìn)深方向的尺寸明顯大于倒座房,臺(tái)基和柱高也高于倒座房,從而使它的屋面突兀而起,格外顯赫。廣亮大門的門外有半間房的空間,可供四個(gè)護(hù)衛(wèi)人員分站兩旁。
金柱大門在形制上略低于廣亮大門,也是具有一定品級(jí)的官宦人家采用的宅門形式, 因門扉設(shè)在前檐金柱之間而得名。金柱大門的規(guī)模比廣亮大門要小,門也窄,有的只有半開間。其門扉比廣亮大門的門扉向外推出了約1。2米,因而門前空間顯得不如廣亮大門那 樣寬闊,門前的臺(tái)階也不似廣亮大門的臺(tái)階那樣兩邊有垂帶,而是前、左、右三面均為階梯。
蠻子門為一般商人富戶常用的宅門形式,是將檻框、門扉等安裝在前檐檐柱間的一種宅門,門扉外面不留容身空間。蠻子門在氣勢(shì)上不及廣亮大門和金柱大門,但里面的空間很大,可以存放物品,較為實(shí)用。
最后是屋宇式大門中級(jí)別最低的如意門,如意門在四合院建筑中較為常見,多為一般百姓所用,其正面除了門扇外,均被磚墻遮擋住。如意門的形制雖然不高,但可以隨意進(jìn)行裝飾。做得講究的如意門的門楣上方有 大面積的磚雕,磚雕多采用朝天欄桿形式,并雕刻花卉、博古等圖案。
最后是隨墻門了,隨墻門是尋常百姓家修建的大門,是在圍墻上開的門。不過作為普通的大門,宅主也會(huì)進(jìn)行一番裝飾的,比較典型的就是清末明初引進(jìn)的西洋式門樓,中西結(jié)合的形式獨(dú)具特色。