北京四合院作為北京古老文化的見證，不僅具有悠久而深遠(yuǎn)的文化傳統(tǒng)和有豐富的歷史價(jià)值，還在美學(xué)領(lǐng)域、裝飾藝術(shù)、城市規(guī)劃、建筑形式、建造技術(shù)等領(lǐng)域占據(jù)著重要的位置，他的形成和發(fā)展凝結(jié)了中華民族勞動(dòng)人民的無窮智慧和豐富的創(chuàng)造力，是中國傳統(tǒng)四合院民居史的重要組成部分。

　　北京四合院作為中國傳統(tǒng)的民居形式，他的除了在歷史文化和建筑工藝上具有獨(dú)特的審美價(jià)值外，在空間美學(xué)上也具有獨(dú)特的審美取向。四合院通過運(yùn)用空間的分割、場地氛圍營造等手段塑造出了凝練生動(dòng)，整體和諧的居住環(huán)境，保證了空間的私密性與開場性。院中精雕細(xì)琢、彩繪裝飾，塑造了賞心悅目的藝術(shù)環(huán)境。在技藝方面，精致的榫卯結(jié)構(gòu)更是別具一格，讓人不得不嘆服古人的智慧。

　　北京地處華北平原的北端，處于約略平行的兩條河流之間，地勢西北高東南低。西面是西山山脈，北面是燕山山脈，東面、南面則是展開向著渤海灣的廣大平原。右擁太行，左挹滄海獨(dú)特的地理環(huán)境造就了北京獨(dú)特的四合院文化。

　　元定都中都(今北京)后，對京城的民宅進(jìn)行了嚴(yán)格的制約規(guī)劃，街道規(guī)劃的橫平豎直，整齊如棋盤，據(jù)《周禮考工記》記載:“匠人營國，方九里，旁三門，國中九經(jīng)九緯，經(jīng)涂九軌，左祖右社，前朝后市。”體現(xiàn)了元朝對四合院規(guī)劃的整齊、對稱、中軸分明等布局特點(diǎn)，也體現(xiàn)了皇權(quán)至上的設(shè)計(jì)思想。

　　四合院的布局受到街道和胡同的嚴(yán)格制約，主干道多設(shè)為南北走向，將胡同的寬度一般為6米，胡與胡同之間的間距定為70米，有兩條線相鄰胡同之間的地皮就是四合院的基地所在，這就是北京四合院的前身。

　　據(jù)元末熊夢祥所著<析津志>載:“ 大都街制，自南以至二北謂之經(jīng)，自東至西謂之緯。大街二十四步闊，三百八十四火巷，二十九街通。”這里所謂“街通”即我們今日所稱之胡同。四合院即位于這個(gè)規(guī)劃好的棋盤之間，其追求秩序，張顯皇權(quán)至上的表現(xiàn)形式，至今仍舊可以看到。