四合院建筑都是單層建筑，雖然保證了居住的舒適度，但是卻讓房子看起來(lái)非常矮小。因此，為了讓房子看起來(lái)更起來(lái)些，建筑物的下面都加了臺(tái)基來(lái)抬高房屋，通過(guò)臺(tái)階進(jìn)出房子。我們從視覺(jué)直觀(guān)上和建筑順序上都可以將木構(gòu)建筑簡(jiǎn)單分為三部分——臺(tái)基，屋身與屋頂。

　　一般認(rèn)為臺(tái)基包括臺(tái)明和埋深，地面之上柱腳以下磚石包砌的可見(jiàn)部分稱(chēng)為臺(tái)明，不可見(jiàn)的地下部分稱(chēng)為埋深。因?yàn)楣沤ㄒ话闶悄局兄?，即所謂“墻倒屋不塌”，所以柱下結(jié)構(gòu)就相當(dāng)于現(xiàn)代建筑的地基，也叫基礎(chǔ)(指在磚石包砌內(nèi)部直接承重的結(jié)構(gòu))。

　　基礎(chǔ)的做法大約在清代逐漸定型，從上到下依次是柱頂石、磉墩和灰土。古建瓦不過(guò)上用灰土和磉墩是北方的習(xí)慣做法，南方長(zhǎng)江下游等地的基礎(chǔ)多用石料。柱頂石又稱(chēng)磉盤(pán)、柱礎(chǔ)，有古鏡、覆盆、石鼓等形式，主要作用是隔離柱子防潮防腐。

　　古建中為了登上臺(tái)基而修的臺(tái)階稱(chēng)為踏跺，常見(jiàn)的有條石的如意踏跺，兩旁有斜面石料的垂帶踏跺，鋸齒形緩坡的礓碴(音疆查)和中間刻有龍鳳的御路。同樣欄桿也有多種裝飾，如宮殿就多用龍風(fēng)流云。

　　須彌座是一種高級(jí)的的臺(tái)基欄桿組合，又名“金剛座”，名字源于須彌山，在佛教中是世界的中心。須彌座最大的特征是有束腰，多用蓮瓣裝飾上下梟，雕刻華麗，在大型殿堂使用。