北京四合院有著中國民居的典型建筑形式。所謂的四合，“四”指東西南北四面，“合”即四面房屋圍在一起，形成一個(gè)“口”字形結(jié)構(gòu)。在四合院的構(gòu)成中，院落是四合院民居的精髓，所謂的有宅必有庭似乎是中國的傳統(tǒng)，庭和院是分不開的，這種傳統(tǒng)一直延續(xù)了幾千年。

　　對(duì)于住宅建筑來講，最小的戶外活動(dòng)空間就是庭。四合院的庭院，院落寬敞，庭院中可植樹栽花，飼養(yǎng)魚鳥，是四合院布局的中心，也是人們穿行、采光、通風(fēng)、納涼、休息、家務(wù)勞動(dòng)的最重要的場(chǎng)所。

　　北京四合院講究綠化，院內(nèi)種樹種花，確是花木扶疏，幽雅宜人。在大多數(shù)家庭的庭院中，總會(huì)種上一些花草樹木，人與花草樹木相交融，體現(xiàn)了人與自然的和諧統(tǒng)一。而一家人在四合院中穿行、休息、交流，人與人之間通過共處，打到了交流的目的，實(shí)現(xiàn)了我國傳統(tǒng)倫理中所提倡的“和”。

　　四合院是封閉式的住宅，對(duì)外只有一個(gè)街門，關(guān)起門來自成天地，具有很強(qiáng)的私密性，非常適合獨(dú)家居住。院內(nèi)，四面房子都向院落方向開門，一家人就在里面居住。

　　北京的四合院文化的生活，體現(xiàn)著“天人合一”的思想。“天人合一”的思想，揭示了人與自然、精神與物質(zhì)、社會(huì)秩序與自然秩序、道德理性與自然理性、思維規(guī)律與自然規(guī)律的統(tǒng)一性。