四合院是四方房屋合圍的院子,四周完全封閉,只有一個大門供人出入。那么,你是否這樣想過,為什么四合院中的格局是四周建房中間為空地的四合,而不是三合,或干脆建成一排一排的樣式?
簡單地說,這是基于古老的“天圓地方”的學(xué)說。《周易·說卦傳》:“乾為天,為圓,為君為父。”“坤為地,為母,為方。”“圓”,象征天上之萬象變化不 定;“方”,象征地上萬物各有定形。在對宇宙結(jié)構(gòu)的認識方面,中國古代最早出現(xiàn)的就是“天圓地方”說。這是與當(dāng)時人們的肉眼所能觀看到的范圍和水平相聯(lián)系的。
北京的四合院建筑,是以民居的形式來體現(xiàn)“四方”觀念的典型。既然四方,那在一個院子中,當(dāng)然要在四面都建成房,這樣,中間自然形成一個院子。而按照五行理論,土居中,所以,四合院中為土地,且正中位于全院的中心。所謂“地方”是說方形的地有四個邊、四個角,正與地(東、南、西、北)、四隅(東南、西北、 東北、西南)相吻合。在四合院的四個邊、四個角都有所布置,這就形成了整體的和諧。
正是基于上述這些原因,才形成了中國特有的四合院格局。而正是這樣的格局,延續(xù)了千年之久,甚至現(xiàn)在也是中國人最喜歡的家宅樣式。