北京合院，實(shí)際就是合院建筑之一種，所謂合院，即是一個(gè)院子四面都建有房屋，四合房屋，中心為院，這就是合院。四合院以中軸線貫穿，北房為正房，東西兩方向的房屋為廂房，南房門(mén)向北開(kāi)所以叫作倒座。

　　四合院封閉性很強(qiáng)，只要關(guān)上大門(mén)，外面就休想打擾。全家人在合院里，院中住的人十分安適。白天院中欣賞花草樹(shù)木，十分美麗。夜里會(huì)有淡淡花香，空氣清新，晚間家人坐在院中乘涼、休息、聊天、飲茶，全家合樂(lè)。

　　四合院住房分間分房，體現(xiàn)了尊卑有序的傳統(tǒng)。老人住北房(上房)，中間為大客廳(中堂間)，長(zhǎng)子住東廂，次子住西廂，傭人住倒房，小姐、女兒住后院，各不影響。

　　四合院建筑整體色調(diào)灰青，給人印象十分樸素，所用材料十分簡(jiǎn)單。四合院以木構(gòu)為主體，外面鋪設(shè)磚瓦。整體來(lái)看，四合院建筑結(jié)構(gòu)穩(wěn)定，無(wú)論多大震級(jí)也不害怕，因此有“墻倒房不塌”的說(shuō)法。

　　北京四合院的大門(mén)開(kāi)在院之東南。這是根據(jù)八卦的方位。東南是八卦的“巽”為，開(kāi)巽門(mén)有財(cái)源不竭，金錢(qián)流暢的寓意。當(dāng)然，也只有北京周?chē)攀沁@樣做法，其它地方并非如此，比如徽派四合院就直接開(kāi)在正南方向。

　　光看四合院的大門(mén)，就可以區(qū)分這家人的地位。地位比較高的，用的是廣亮大門(mén)和金柱大門(mén)這樣氣派的宅門(mén)。對(duì)于普通百姓來(lái)說(shuō)，也就能使用蠻子門(mén)或是如意門(mén)這類(lèi)的宅門(mén)。如果住的是三合院，也僅僅在南墻開(kāi)個(gè)門(mén)洞而已，叫做隨墻門(mén)。